A pocos dÃas de la reapertura de la embajada de Venezuela en Asunción, el gobierno expresó su "preocupación por la situación del proceso electoral" en el paÃs caribeño, luego de que el Tribunal Supremo de Justicia, controlado por Nicolás Maduro, confirmara la inhabilitación de MarÃa Corina Machado, la principal candidata de la oposición para las presidenciales previstas para este año.
El comunicado no salió de CancillerÃa, sino de Presidencia, y se emitió un dÃa después de conocida la sentencia del máximo tribunal venezolano, presumiblemente para no empañar el acercamiento entre Santiago Peña y Maduro, anunciado en noviembre, luego de que Mario Abdo BenÃtez rompiera las relaciones oficiales en solidaridad con el dirigente opositor Juan Guaidó, autoproclamado "presidente interino" de Venezuela, a principios de 2019.
"El Gobierno del Paraguay manifiesta su preocupación por la situación del proceso electoral en Venezuela y señala la necesidad de llevar adelante elecciones presidenciales libres, transparentes y con la participación de todos los candidatos. Además, ratifica su pleno compromiso con la libertad, la democracia y los derechos humanos", dice el texto publicado este domingo, que no menciona explÃcitamente a Machado.
Los primeros mandatarios en condenar la inhabilitación de la lÃder de la oposición venezolana fueron Javier Milei de Argentina, Luis Lacalle Pou de Uruguay y Daniel Noboa de Ecuador. De los paÃses del Mercosur, Brasil fue el único que no se refirió al fallo del Supremo. Pero Peña ya habÃa adelantado que el restablecimiento del vÃnculo diplomático no cambiarÃa la posición paraguaya en "defensa de los derechos humanos y de la libertad democrática".
"Nosotros cuestionamos esa inhabilitación por parte de la autoridad electoral de Venezuela. Paraguay tiene una responsabilidad moral en la lucha por la democracia. Nosotros no podemos imponer, pero en nuestro hemisferio la democracia es mayoritariamente la que gobierna. Venezuela deberÃa seguir avanzando en un proceso de libertades democráticas", dijo el presidente en noviembre.
Con Machado fuera de carrera, el gobierno tendrá que revaluar los términos de la relación bilateral, si bien Peña dejó en claro que Paraguay no se meterÃa en los asuntos internos de Venezuela. El presidente ya designó a Enrique Jara Ocampos, actual embajador en Panamá, para encabezar la misión diplomática en Caracas, donde ya sirvió como embajador en el pasado. La incógnita es qué decisión adoptará ahora Estados Unidos.
El Departamento de Estado declaró que revisará las sanciones a Venezuela, que el año pasado levantó gradualmente en pos de un acuerdo entre el régimen de Maduro y la oposición. En el Palacio de López y en CancillerÃa esperan el paso a dar por la administración Bien para calibrar el ritmo del acercamiento con Caracas, aunque deslizaron que el proceso no tiene marcha atrás.
Machado ganó las primarias opositoras de octubre con más del 90 por ciento de los votos, aunque algunos sectores antichavistas cuestionaron su candidatura por la inhabilitación de 15 años que pesaba sobre ella y que prácticamente hacÃa imposible su postulación. "Maduro y su sistema criminal escogieron el peor camino para ellos: unas elecciones fraudulentas. Eso no va a pasar", prometió Machado.
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