El gobierno no pondrá en pausa el proceso de normalización de relaciones con Venezuela, pese a las intenciones de Nicolás Maduro y las dudas de Joe Biden respecto al futuro electoral en el paÃs caribeño. El plan de Santiago Peña avanza, a su ritmo, aunque evaluará sobre la marcha la respuesta del lado venezolano y el juego del chavismo tanto en el Mercosur como en el plano doméstico.
Maduro dio luz verde a la designación de Enrique Jara Ocampos, el elegido por Peña para representar a Paraguay en la embajada concurrente en Caracas. El diplomático, actual embajador en Panamá, ya ocupó el cargo en Venezuela y demorará su traslado hasta que se regularice del todo el vÃnculo bilateral, que ya fue restablecido el pasado 15 de noviembre. El gobierno venezolano también nombró a su embajador.
El designado es Ricardo Capella, hasta hace poco cónsul general en Barcelona, que tendrá que romper el hielo entre los dos paÃses, que no tiene comunicación oficial desde 2019, cuando Mario Abdo BenÃtez rompió relaciones con Venezuela tras la reelección de Maduro, que desconoció como buena parte de los mandatarios de la región. Según fuentes en Caracas consultadas por LPO, Maduro presionará a Peña para que reconsidere la vuelta de Venezuela al Mercosur.
El presidente ostenta la titularidad pro témpore del bloque, pero cualquier paso que dé en relación con Venezuela será consensuado con los demás paÃses, en particular con Brasil y Argentina. Lula da Silva era proclive a empujar el regreso de Maduro hasta el amague militar en el Esequibo, un territorio en disputa con Guyana, que el chavismo amenaza con anexar luego de un cuestionado referéndum a principios de este mes. Como adelantó este medio, el mandatario brasileño está perdiendo la paciencia.
Peña tampoco puede usar el Mercosur como arma de negociación, una lÃnea roja que desde CancillerÃa dejaron en claro, por la posición de Javier Milei. El gobierno argentino anunció este martes que no designará un embajador en Venezuela y no hay perspectivas de un acercamiento con Maduro. Por lo tanto, la reincorporación de Venezuela al bloque recién podrÃa concretarse a mediano plazo, es decir, cuando Peña deje la presidencia semestral.
La estrategia de Peña pasa por poner el tema del Mercosur bajo un paraguas y continuar con la normalización. En los planes del presidente y el canciller Rubén RamÃrez Lezcano está concretar la apertura de la sede diplomática en 2024, si bien será por etapas. El vÃnculo pasará por las oportunidades comerciales y la cuestión energética, alentada por el regreso de empresas petroleras internacionales a Venezuela.
El presidente habÃa prometido que no habrá intromisión en los asuntos internos de Venezuela, pero luego aclaró que seguirá de cerca la situación de la oposición. La principal candidata opositora, MarÃa Corina Machado, enfrenta la inhabilitación de las autoridades electorales controladas por el chavismo, un punto que además choca el levantamiento de las sanciones por parte de la administración Biden.
Como contó LPO, la jugada del presidente estadounidense es vista hoy como demasiado prematura y podrÃa volvérsele en contra. Machado dijo que no apelará la inhabilitación por considerarla ilegÃtima, cuando la Casa Blanca esperaba esa señal e incluso se apuró a aplaudir el "coraje" de la dirigente opositora por la apelación que no fue. Ahora ven difÃcil que puedan desandar el camino del deshielo.
Sin embargo, las señales están viniendo del lado de Maduro. El mandatario venezolano recibió este martes en el Palacio de Miraflores a los directivos de la española Repsol, que volverá a operar en Venezuela. Y mientras la oposición pide liberar a más de 300 presos polÃticos, el gobierno negocia con EEUU el intercambio de los estadounidenses Airan Berry y Luke Denman, que participaron de un plan para derrocar a Maduro en 2020, por el empresario colombo-venezolano Alex Saab, cercano a Maduro. En Washington, ese intercambio pesa actualmente más que el devenir de Machado y las elecciones en Venezuela.
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