Los camioneros tomaron las calles de Los Ángeles en medio de una ola de protestas contra una nueva ley laboral de California que promete generar dolores de cabeza al gobernador Gavin Newsom. Los reclamos llegaron al punto de virtualmente cerrar el tercer puerto más concurrido del estado, paralizando una arteria importante en la frágil cadena de suministro del país que podría impactar en la inflación. 

La Terminal Internacional de Contenedores de Oakland (OICT) cerró operaciones en el Puerto de Oakland (el octavo mayor puerto del país) debido a las protestas por la ley de trabajadores temporales de California, conocida como AB5. 

Nada complica a Newsom tanto como la inflación: los alquileres aumentaron 30% en un año y cuestan hasta $ 3000

Las otras tres terminales marítimas del puerto también están efectivamente cerradas. Ya van tres días en que los camioneros han protestado contra la ley laboral de los trabajadores temporales de California, que fue provocada por el auge de las plataformas como Uber, Lyft y DoorDash.

El proyecto de ley denominado AB 5 se aprobado en 2019 por el gobernador Newsom sigue generando controversias. Allí dice que los contratistas independientes (potencialmente decenas de miles de camioneros que operan en California) deben pasar una prueba "ABC" para ser clasificados como tales. Léase, establece estándares más estrictos para clasificar a los trabajadores como contratistas independientes.

Si bien las presentaciones legales de los camioneros retrasaron la promulgación de la ley durante más de dos años, la Corte Suprema del país se negó a revisar el caso el 30 de junio, lo que allanó el camino para que siguiera adelante y ahora esté en vías de efectivizarse.  

Los camioneros portuarios realizaron piquetes en los dos principales puertos marítimos del país, en Los Ángeles y Long Beach en el sur de California, la semana pasada, entorpeciendo el tráfico y obstruyendo las entradas de las terminales. Los tres puertos de California combinados manejan aproximadamente la mitad del volumen total de carga de contenedores del país

La mayoría de los camioneros en California son propietarios-operadores y muchos en esta categoría laboral están preocupados por su futuro. Aproximadamente 70.0000 camioneros que poseen y conducen sus propios camiones estarían sujetos a esta ley y no quieren convertirse en empleados o formar parte de un sindicato para poder trabajar.

Uno de los que protestan es Bill Aboudi, propietario de AB Trucking. "Hasta ahora no ha habido contacto con la oficina del gobernador. Parece que al gobernador no le preocupa quitarles los derechos a los trabajadores estadounidenses", dijo Aboudi a CNBC. 

"Estas son pequeñas empresas independientes que eligen operar sus propios camiones, y ahora se les quita ese derecho. Sí pagan impuestos, sí tienen seguro. Es su elección hacer eso". 

La directora de la Oficina de Desarrollo Comercial y Económico del Newsom, Dee Dee Myers, dijo que con los tribunales federales rechazando las apelaciones de la industria camionera, "es hora de avanzar, cumplir con la ley y trabajar juntos para crear una industria más justa y sostenible para todos".  

Los que apoyan el proyecto de ley de Newsom dicen que AB 5 tiene como objetivo reprimir los abusos laborales y presionar a las empresas para que contraten conductores como empleados, una medida que les abriría la puerta para unirse a sindicatos y negociar colectivamente con los empleadores. 

Hasta ahora no ha habido contacto con la oficina del gobernador. Parece que al gobernador no le preocupa quitarles los derechos a los trabajadores estadounidenses. Estas son pequeñas empresas independientes que eligen operar sus propios camiones, y ahora se les quita ese derecho. Sí pagan impuestos, sí tienen seguro. Es su elección hacer eso

Pero los camioneros independientes dicen que prefieren la libertad del trabajo por contrato y les preocupa que la ley les imponga costos elevados que acaben con sus ingresos.

Ahora los camioneros portuarios realizaron piquetes en los dos principales puertos marítimos del país, en Los Ángeles y Long Beach en el sur de California, la semana pasada, entorpeciendo el tráfico y obstruyendo las entradas de las terminales. Los tres puertos de California combinados manejan aproximadamente la mitad del volumen total de carga de contenedores del país.