Que las relaciones entre Joe Biden y Benjamin Netanyahu están en su peor momento no sorprende a casi nadie porque tienen necesidades domésticas opuestas y la continuidad de la ofensiva israelà sostiene a Netanyahu pero perjudica a Biden. La tensión volvió a ponerse de manifiesto el lunes cuando Estados Unidos permitió la aprobación en la ONU de una resolución de "alto el fuego inmediato" en Gaza y el lÃder israelà decidió suspender el envÃo de una comitiva de alto nivel a Washington.
Por orden del presidente, Estados Unidos se abstuvo en el Consejo de Seguridad en lugar de vetarla, como habÃa hecho sin excepción en las últimas votaciones. Sin embargo, el rechazo a la polÃtica de Netanyahu quebró la polarización y llevó a que por primera vez Donald Trump coincida con Biden.
El lÃder republicano volvió a sorprender esta semana cuando le dio un ultimátum a su viejo amigo "Bibi" Netanyahu en público. El candidato republicano le pidió el lunes al gobierno de Israel poner fin a la guerra en Gaza para lograr "la paz" y "una vida normal para Israel y el resto".
En una entrevista con "Israel Hayom", el periódico pro-Netanyahu fundado por el fallecido Sheldon Adelson, Trump le envió un mensaje directo al premier israelÃ. "Tienes que terminar tu guerra", le dijo. Después, fue todavÃa más enfático. "Y yo diré, Israel tiene que tener mucho cuidado, porque estás perdiendo gran parte del mundo, estás perdiendo mucho apoyo, tienes que terminar tu guerra. Hay que hacer el trabajo. Y hay que llegar a la paz, a una vida normal para Israel y para todos los demás".
"Israel Hayom" es el medio en hebreo más leÃdo y Trump lo eligió para enviar un mensaje contundente. Dejó en claro que apoya el derecho de Israel a autodefenderse -"Yo hubiera hecho lo mismo en su caso", dijo en relación al inicio de la guerra- pero también puso de manifiesto sus diferencias. "Pero Israel debe poner fin a los combates. No podemos permitir que esto continúe. Tenemos que llegar a la paz".
Trump advirtió de que las imágenes que están dando la vuelta al mundo -de bombardeos israelÃes contra la Franja y ataques que ya han causado más de 32.000 muertos- perjudicar a Israel en la esfera internacional.
"Esas bombas lanzadas contra los edificios de Gaza las está viendo todo el mundo. Me hubiera gustado llamarle a (el primer ministro israelÃ, BenjamÃn) Netanyahu y decirle que no lo hiciera. Es una muy mala imagen para ellos", agregó, en lo que voces crÃticas consideran un movimiento oportunista tardÃo de cara a su carrera electoral.
En una manera de distinguirse de su rival en la carrera presidencial, Trump no dudó en culpar a Biden por el ataque de Hamas. "Hamás no tiene respeto por Joe Biden, por eso le culpo por el ataque del 7 de octubre. Es una persona muy tonta. Su polÃtica exterior a lo largo de 50 años ha sido horrible".
No es la primera vez que Trump critica a Netanyahu, pero sà la primera que pide abiertamente el cese de las hostilidades dentro del enclave palestino. Sus declaraciones de Trump llegan en un momento muy preciso, cuando el apoyo de los estadounidenses a la ofensiva en Gaza se reduce dÃa a dÃa. Según una encuesta de Gallup publicada este miércoles, el 55% de los estadounidenses desaprueba la acción militar de Israel en Gaza y solo el 36% la aprueba. Sólo el 18% de los demócratas lo aprueba (frente al 36% en noviembre), junto con el 29% de los independientes (frente al 47%) y el 64% de los republicanos (frente al 71%).
La pérdida de adhesión a las acciones de Israel en Gaza se siente en todos los sectores. Es de 18 puntos entre demócratas e independientes y de 7 puntos entre los republicanos. El apoyo entre los republicanos todavÃa es muy alto pero se redujo del 71% al 64%.
El consenso pro-Israel se derrumba a medida que la Casa Blanca se enfrenta con Netanyahu y Biden soporta una presión cada vez mayor del progresismo por la situación humanitaria en Gaza. Este martes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y su equipo se reunieron con el ministro de Defensa israelÃ, Yoav Gallant, y funcionarios del Pentágono volvieron a reclamar a Israel que desista de cualquier invasión terrestre en Rafah en fases para que la asistencia humanitaria pueda fluir y los civiles estén protegidos. Rafah es la ciudad del sur de Gaza que se convirtió en el último refugio relativamente seguro para los civiles palestinos. El viernes pasado, el secretario de Estado, Antony Blinken, se reunió con Netanyahu, en Tel Aviv y le pidió no lanzar una operación en Rafah. No parece haber sido muy convincente.
Aunque la cuestión no ocupa un lugar destacado para los estadounidenses, puede perjudicar a Biden si una parte del electorado demócrata decide no ir a votar, en rechazo a su respaldo a Israel.
El veterano ex negociador de Oriente Medio Aaron David Miller advirtió en una entrevista con Reuters que existe una "emergente crisis de confianza" en la relación Estados Unidos-Israel, una "que es peor que las tensiones anteriores porque llega al núcleo de las dos".
"La votación de la ONU representó un punto de inflexión en "lo que yo llamo polÃtica pasiva agresiva... la polÃtica que la administración ha estado siguiendo desde el establecimiento en diciembre de 2022 del gobierno de derecha más extremista en la historia de Israel", dijo Miller, ex negociador de Medio Oriente para las administraciones republicana y demócrata.
Los defensores de Netanyahu remarcan que el premier israelà enfrenta sus propios desafÃos internos, entre ellos las demandas de los miembros de su coalición de extrema derecha de una lÃnea dura contra los palestinos. También debe convencer a las familias de los rehenes de que está haciendo todo lo posible para su liberación, mientras enfrenta frecuentes protestas que exigen su renuncia.
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