Por primera vez desde que Eric Adams asumió la alcaldía de Nueva York, tuvo lugar una significativa protesta frente a su residencia oficial, la Mansion Gracie, en el Upper East Side de Manhattan. El motivo de la concentración fue el rechazo a la política migratoria del alcalde de dar cobijo a los solicitantes de asilo, saturando el sistema público de albergues y representando un alto peaje en el gasto público.

La manifestación convocada bajo el lema "Ocupemos la Mansion Gracie, salvemos nuestros vecindarios" fue organizada por el rival republicano de Adams en las pasadas elecciones, Curtis Sliwa. De 69 años, Sliwa es el fundador de los ángeles guardianes, una patrulla ciudadana que trabaja por su cuenta para la prevención del crimen. Voluntarios patrullan las calles y el metro de más de 50 ciudades, con el propósito de proteger a las personas del crimen e inseguridad.

La protesta organizada por Sliwa fue contestada por grupos activistas que terminaron enfrentándose a los manifestantes y todo terminó con varios arrestos, entre ellos el del ex candidato republicano a la alcaldía. Acusado de obstrucción de la administración gubernamental y alteración del orden público, Sliwa fue liberado tras recibir una multa.

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Durante la pelea, el republicano se comparó con el líder pacifista del movimiento independentista de la India, Mahatma Gandhi y se burló de Adams. A principios de mes, el alcalde demócrata también se había adjudicado un supuesto "parecido a Gandhi". Según Adams, su pensamiento y acción se emparentan con los del icónico líder de la India.

"Venimos de distintas partes de la ciudad a protestar contra los centros para migrantes en nuestros barrios. Queremos demostrar al alcalde que no vamos a dejar que esto pase. Debe dejar de invitar a los inmigrantes", afirmó Sliwa frente a la mansión del alcalde.

Sliwa, que el rival republicano de Adams en las pasadas elecciones, es el fundador de los ángeles guardianes, una patrulla ciudadana que trabaja por su cuenta para la prevención del crimen.

Una de las soluciones que propone Sliwa es crear un alojamiento para los recién llegados en Rikers Island, la isla ubicada entre Queens y El Bronx, en el East River, donde existe una conflictiva prisión de máxima seguridad.

"La mitad de los edificios en Rikers Island están vacíos, hay dormitorios sin usar, cafeterías, cocinas... Se tendrían que arreglar las tuberías, la electricidad y la ventilación. Este podría ser un espacio para 20,000 personas", afirmó.

Sliwa, detenido por la policía de Nueva York durante la protesta contra Adams.

Adams lleva más de un año buscando ubicaciones para albergar solicitantes de asilo, a la vez que reclama fondos tanto al estado como al gobierno federal. Ya sea como parte de un plan o producto de su impotencia, el demócrata afroamericano ha logrado convertir a la Gran Manzana en el epicentro del debate político sobre la crisis migratoria.

Desde el Congreso hasta los condados, demócratas y republicanos han estado discutiendo sobre cómo manejar la afluencia de inmigrantes a la ciudad de Nueva York y sus suburbios. Ahora el debate ya se ha trasladado a las calles. Primero fueron protestas de padres de alumnos al intentar ubicar migrantes en los gimnasios de las escuelas. Ahora empezamos a ver las primeras manifestaciones y los resultados de esta tensión social podría tener implicaciones importantes para el control de la Cámara y la campaña de reelección de Joe Biden.

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Para los demócratas, el camino para recuperar la Cámara pasa por el Empire State, nombre que recibe el estado de Nueva York. El conflicto intrapartidario de la crisis migratoria podría brindar a los republicanos un punto de ataque en campaña, ya que la frustración de los ciudadanos se ha transformado en acción pública.

Adams ha logrado convertir a la Gran Manzana en el epicentro del debate político sobre la crisis migratoria. Pero ahora el debate ya se ha trasladado a las calles y la frustración se transforma en acción pública.

Este mes, Adams aseguró que la ciudad había alcanzado su límite de hoteles dispuestos a recibir inmigrantes y comenzó a considerar nuevas ubicaciones de refugio. El plan que se analizó incluía desde almacenes y tiendas de campaña hasta una prisión fuera de servicio, además de transportar en autobús a los solicitantes de asilo a hoteles suburbanos. Fue entonces cuando la fiebre política en Nueva York realmente comenzó a crecer, con una retórica que refleja las fallas nacionales en materia de inmigración.

La multitud que protestaba frente a la residencia del alcalde demócrata de Nueva York estuvo de acuerdo en que las leyes de inmigración existen por una razón y deben ser obedecidas y que el presidente Biden ha dejado abiertas la puerta trasera y la puerta principal. Fue la tercera vez en menos de dos semanas que Sliwa fue esposado mientras protestaba contra sitios de inmigrantes en toda la ciudad.

"Estos inmigrantes se han saltado la cola. Y, por cierto, si yo fuera un migrante y me dieran la oportunidad de saltarme la cola y quedarme en un hotel, darme tres comidas completas... básicamente me darían más que lo que tienen las personas sin hogar nacidas en Estados Unidos o los veteranos que están deprimidos. Por suerte, tienen toda la razón, seguirán viniendo", dijo Sliwa a la multitud.