El alcalde Kevin Lincoln de la ciudad de Stockton acaba de confirmar lo que venía insinuando desde hace tiempo. Es uno de los republicanos favoritos de Kevin McCarthy para aumentar un escaño por California en las elecciones del próximo año.

Hijo de madre mexicana y padre afroamericano, ex combatiente de la Fuerza Aérea y pastor en una iglesia en su natal Stockton, Lincoln acaba de anunciar su aspiración al Congreso en el 2024. Su candidatura cuenta con un respaldo mayor. McCarthy, su principal promotor, le prometió encabezar el primer evento de recaudación de fondos de campaña.

Lincoln y McCarthy son republicanos en el Valle central de California o Valle de San Joaquín, una región agrícola que se conoce como "la canasta del país", por su capacidad de alimentar a todo Estados Unidos.

El único republicano latino de California llevó a su partido a la mayoría en el Congreso

McCarthy representa la zona más al sur del valle y Lincoln la más al norte, cerca de Sacramento, en un estado de notable mayoría demócrata, aunque con algunas zonas de tendencia republicana o preferencias repartidas entre ambos partidos.

En los últimos días, el líder republicano de la Cámara de Representantes confirmó que asistirá a la recaudación de Lincoln. Sin embargo, el evento no estará abierto a la prensa.

Hacia 2024, el Partido Republicano incluye al distrito 9 de California, en las inmediaciones de Stockton, como una prioridad para ganar nuevos puestos en el Congreso.

Kevin Lincoln

El alcalde Lincoln, de 42 años, tiene una historia que lo distingue. Fue el piloto del helicóptero presidencial Fuerza Aérea Uno para el ex presidente George W. Bush. Pero además en su trayectoria se destaca su diversidad étnica, su apertura política, antecedentes militares y su trabajo en Stockton como carta de presentación para tratar de derrotar al actual congresista demócrata Josh Harder.

"Bajo mi liderazgo, Stockton ha trabajado en conjunto de manera bipartidista para abordar los problemas de nuestra ciudad; juntos, hemos equilibrado nuestros presupuestos, atraído nuevos negocios, reducido los delitos violentos y la falta de vivienda, y hemos invertido en nuestros jóvenes", afirmó el alcalde.

Lincoln se unió a los marines en el 2001, regresó a California en el 2004 y trabajó en una empresa de seguridad en el Valle del Silicón, en el 2008 regresó a Stockton como pastor cristiano y en el 2020 ganó la elección para alcalde de su ciudad.

De apenas 42 años, el alcalde Lincoln tiene una popularidad y una historia que lo distingue. Fue el piloto del helicóptero presidencial Fuerza Aérea Uno para el ex presidente George W. Bush.  

"Para mí, este es un llamado al servicio. No es diferente de las decisiones que he tomado a lo largo de mi vida hasta este momento, ya sea inscribirme como voluntario para servir a nuestro país con honor en el Cuerpo de Marines, servir a nuestra comunidad a través de una organización sin fines de lucro, una iglesia local, y dar un paso al frente en 2020 para servir a nuestra ciudad como alcalde de Stockton", dijo Lincoln.

Pero aunque fue marine y trabajó en seguridad en una región donde todas las empresas cotizan en Wall Street, la seguridad pública parece ser su punto débil, y Harder, su contrincante, lo sabe.e

El republicano Lincoln habla y el gobernador demócrata, Gavin Newson, lo escucha, en los días de pandemia. 

Kevin Lincoln

Tras la postulación del alcalde republicano, Harder afirmó que Lincoln le ha fallado a la ciudad de Stockton, simple y llanamente. "Desvió dinero de la policía y ahora al Departamento de Policía de Stockton le faltan más de cien oficiales. El crimen y la falta de vivienda se han disparado bajo su mandato", dijo.

Lincoln y McCarthy son de una región agrícola que se conoce como "la canasta del país", por su capacidad de alimentar a todo Estados Unidos.

Harder también le dedicó sus críticas al presidente del Congreso. Afirmó que el control del poder de Kevin McCarthy "pende de un hilo" y eso demuestra que el líder republicano está cada día "más desesperado".

En efecto, el cuerpo de policía de Sockton se redujo durante el gobierno de Lincoln en 120 oficiales, el 25 por ciento, y los homicidios se dispararon en 19 por ciento. Además hay otro pastor cristiano republicano, Brett Dodd, que aspira al mismo puesto en el congreso y ya se registró como precandidato ante la Comisión Federal Electoral (FEC).

California no era azul

El otro obstáculo que enfrenta Lincoln es la actual mayoría demócrata en su distrito. De acuerdo con la Secretaría de Estado de California, el 47 por ciento de los electores en el distrito 9 está registrado como demócrata, y el 24 por ciento como republicano.

Pero Lincoln confía en que tendrá votos de demócratas que reconozcan su desempeño como alcalde de Stockton, pues "desde que fui elegido al cargo, no se ha hecho nada más que bipartidismo, liderazgo y, francamente, no partidismo".

Al hablar de migración, un tema importante para las electores de su distrito, el alcalde ha destacado que su abuela fue inmigrante mexicana, como su madre. "No estaría yo aquí si no fuera porque ellas vinieron a Estados Unidos en busca del sueño americano", dijo.

Su discurso contrasta con las voces más duras del Partido Republicano. "Necesitamos asegurarnos de hacer todo lo posible para buscar vías legales para que las personas obtengan la ciudadanía en nuestra nación", agregó.