La guerra en Medio Oriente ha aumentado las tensiones en los campus universitarios de todo Estados Unidos y ha puesto a prueba a estudiantes, el personal y los administradores que buscan cómo responder. Mientras grupos de estudiantes están protagonizando protestas en todo el país, en Nueva York, en las universidades de CUNY y NYU se han desatado enfrentamientos directos entre grupos pro-israelíes y pro-palestinos.

En el caso de CUNY (City University of New York), más de 125 profesores y personal firmaron una declaración objetando los esfuerzos del rector Félix V. Matos Rodríguez por distanciar el sistema universitario de los grupos de estudiantes que expresan su apoyo a Palestina.

Rodriguez nació en Puerto Rico y es el primer latino en dirigir la universidad urbana más grande del país. Su posición ante el conflicto en oriente próximo fue de condena a los actos de Hamás. "La comunidad escolar rechaza de todo corazón la participación de organizaciones afiliadas a CUNY en manifestaciones que glorifican la violencia [del 7 de octubre] y celebran asesinatos, lesiones y captura de personas inocentes", afirmó.

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A las puertas del campus en el centro de Manhattan, cientos de estudiantes organizaron un acto de apoyo a Palestina y de crítica, tanto a los administradores de la universidad, como a las máximas autoridades de la ciudad y el estado.

En diálogo con LPO, Zoe, una joven estudiante de CUNY, comentó: "El consejero Matos Rodríguez se ha negado a mencionar siquiera el nombre de Palestina en su declaración pública. En toda CUNY, valientes estudiantes universitarios protestan en solidaridad con Palestina y la universidad está dejando que sean acosados, vigilados y criminalizados. Estos administradores no hablan por nosotros. (Kathy) Hochul y (Eric) Adams deben irse también. CUNY debe hacer frente a las tácticas de intimidación de los políticos sionistas. Seguiremos luchando". 

LPO

En Nueva York, donde reside la mayor comunidad judía del país, los actos en defensa de Israel también han sido multitudinarios y siempre con la presencia de altos cargos políticos. El más reciente en mostrar su apoyo ha sido el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, quien es la primera persona judía en ocupar el cargo. El demócrata de Nueva York dijo que trabajaría para garantizar que Israel tenga "todo lo que necesita" para "eliminar totalmente" al grupo terrorista de la Franja de Gaza y agregó que se siente "reivindicado" por oponerse a la entrega de dinero a Irán por parte del ex presidente Barack Obama a la luz de la ayuda de Teherán a Hamás.

Más de 125 profesores del City University of New York firmaron una declaración contra la postura del rector latino que quiere apartar del sistema universitario de los grupos de estudiantes que expresan su apoyo a Palestina.

Es curioso pero Schumer no ha hecho referencias a la entrega de $6 mil millones del acuerdo con prisioneros por parte del presidente Joe Biden, a quien sí agradeció sus mensajes de apoyo a Israel.

Ya en marzo pasado, antes del actual estallido de violencia en la región, una encuesta de Gallup había mostrado que, por primera vez desde 2001, las simpatías generales de los votantes demócratas se habían desplazado de los israelíes a los palestinos, aparentemente debido a un gran cambio en sentimientos de los votantes millennials.

Biden se ha mostrado firme en el respaldo hacia el aliado norteamericano en oriente medio, pero una encuesta reciente indica que su base de votantes está cambiando sus simpatías en la dirección opuesta, un problema potencial para el demócrata que busca un segundo mandato.

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Aunque los demócratas de todas las edades tendieron a desplazarse hacia los palestinos, en el tramo que comprende los 23 y los 43 años, se observan simpatías superiores hacia Palestina. El conflicto es de esperar que amplíe ese sentimiento en el sector más joven y estudiantil.

Mientras Biden ha mostrado su firme respaldo hacia Israel, una encuesta reciente indica que su base de votantes está cambiando sus simpatías en la dirección opuesta, un problema para el demócrata que busca un segundo mandato.

No es precisamente una buena noticia para Biden, quien buscó cortejar a los votantes más jóvenes con condonaciones de préstamos estudiantiles y políticas para abordar el cambio climático.

La encuesta de Gallup deja al descubierto una creciente división entre los demócratas más jóvenes y progresistas y la base tradicionalmente más proisraelí del partido que podría causar dolores de cabeza electorales a Biden y al partido en general, luchas internas que los republicanos podrían intentar aprovechar. Curiosamente, el contundente apoyo de Biden a Israel es aplaudido por el lobby judío en Estados Unidos y un electorado de mayoritaria tendencia republicana podría agradecer a Biden su postura en los comicios.