Tal vez porque nació en 1991 con el uno a uno y tuvo que soportar la herida que produjo el dólar barato a los exportadores, La Salamandra es de esas pymes de piel dura. Resistió todo tipo de temporales hasta que por un conflicto intersindical, entre los trabajadores de Atilra (agrupan a los lácteos) y otros gremios, quedó en un fuego cruzado. La planta, ubicada a 90 kilómetros de la ciudad de Buenos Aires, entre Luján y Capilla del Señor, fue bloqueada y se paralizó la producción . Algo raro flotaba en el aire. Los contratos de exportación comenzaron a caerse en efecto dominó y su propietaria, Cristina Miguens, decidió venderla, según publicó el diario Clarín.

La operación está cargada de simbolismo porque revela el ascenso de uno de los empresarios más cercanos a la Casa Rosada: Cristóbal López la compró en US$ 7 millones para sumar dulce de leche premium a los aceites y otros alimentos que elabora con la marca Indalo.

Durante el conflicto sindical que arrancó en junio, Miguens intentó la mesa negociadora. Ayer en Atilra no contestaron los llamados de Clarín para responder si fueron funcionales al cambio de mano de la empresa, una mecánica habitual en otras transacciones.

Miguens fue una de las fundadoras de La Salamandra junto a Javier González Fraga, actual candidato a vice presidente de Ricardo Alfonsín. Esta empresaria, también editora de la revista Sophia, confesó que por primera vez un conflicto sindical que no entendía, la puso contra las cuerdas. Miguens, hija de la fallecida cineasta María Luisa Bemberg, fue una de las dueñas de cervecería Quilmes, actualmente en manos de la belga-brasileña Ambev. Y es miembro del fondo Miguens-Bemberg que posee varias empresas, desde Caro Cuore a las eléctricas que comanda su hermano, Carlos Miguens.

La Salamandra se posicionó en el segmento del dulce de leche gourmet y la marca se comercializa en 25 países. Aunque también muerde una porción relevante del mercado interno. Después de todo, con tres kilos por habitante y por año, el país lidera el consumo del dulce, considerado un invento argentino.

González Fraga se retiró de la firma en 2001 pero se quedó con los tambos y sigue siendo su proveedor de leche de búfala con la que La Salamandra elabora la mozzarella de búfala , un queso reconocido internacionalmente. También producen quesos artesanales de cabra y helados. Y con el bar, inaugurado en Palermo Soho, planeaban crecer a una cadena de establecimientos.

Cristóbal López ha tenido en los últimos años un ascenso meteórico desde las maquinitas tragamonedas que pueblan casinos a la red de estaciones de servicio y refinería adquiridas a Petrobras, que debutaron bajo el nombre Oil. Con La Salamandra refuerza su división de alimentos que agrupa el holding Indalo. Ya produce aceite de oliva, un segmento en el que velozmente se convirtió en el rey.

Desde sus fincas ubicadas en Catamarca y tras una inversión inicial de US$ 57 millones, López exporta aceites cinco estrellas a todos los continentes. Ahora habrá aceite, dulce de leche y quesos.

Según revelaron fuentes cercanas, la negociación fue breve pero dura. Se cerró el último jueves en el estudio Segal, Turner y Asociados, asesores de Miguens.