El Gobierno de Barack Obama analizar permitir ventas limitadas de petróleo estadounidense a México, una decisión que puede ser catalogada como histórica por donde se la analice. Así lo reveló la agencia internacional Reuters, que cita como fuente a "un alto funcionario".
El Departamento de Comercio está "decidiendo favorablemente sobre una serie de solicitudes" para exportar crudo estadounidense a cambio de importación de petróleo mexicano, informó el funcionario que conversó con Reuters.
Los Estados Unidos permitirían de este modo un intercambio de crudo pesado mexicano por crudo ligero, aunque todavía no se sabe si se aprobará en los términos en los que fue solicitado por el gobierno de Enrique Peña Nieto: es decir, volúmenes de hasta 100 mil barriles diarios.
Como sea, la noticia puede ser tomada como un éxito de la gestión de Peña Nieto, en medio de la lucha por implementar la reforma energética que permititá dar vuelta el declino en la producción de crudo que azota no sólo a la petrolera estatal Pemex, sino a las finanzas públicas.
De confirmarse esta medida, Pemex conseguirá un parche a uno de sus problemas más acuciantes: la interminable caída en la producción de crudo ligero que hizo que sus refinerías bajen sus productividad frente a un crudo pesado que no pueden trabajar.
Sucede que -como su nombre lo indica-, el petróleo crudo pesado fluye con más dificultad por su mayor densidad. "No corre por los ductos, y las refinerías de México no están preparadas para absorber ese tipo de petróleo", explicó a La Política Online analista de la industria energética y director general de Caraiva y Asociados.
Sin embargo, Pech fue moderado en torno a los beneficios para México: "Esto más bien es un parche mientras se consigue avanzar en las licitaciones de la Ronda. El verdadero objetivo de México es conseguir inversores y producir más petróleo. Porque de seguir con el declive, en un tiempo ni siquiera este acuerdo con Estados Unidos servirá".
El lobby de las petroleras
Per mientras en muchos celebraron esta noticias, en los Estados Unidos este posible acuerdo es leído como un paso intermedio en un lobby de alta escala: son las propias petroleras norteamericanas las que empujan una mayor liberalización del comercio en el sector.
Contrariamente a lo que el sentido común indica, Estados Unidos impuso hace más de cuatro décadas fuertes prohibiciones a las exportaciones petroleras, en medio de la famosa crisis del petróleo de 1973.
En ese momento, la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo -que agrupaba a los países árabes miembros de la OPEP, además de Egipto, Siria y Túnez- decidió castigar a los países que habían apoyado a Israel durante la guerra del Yom Kippur. El castigo era no proveerlos de petróleo. Y el principal apuntado fue EU.
El resultado fue inmediato para un país industrializado con una gran dependencia del petróleo internacional: inflación y un duro golpe en la actividad económica. En un intento para contrarrestar estos efectos, se obligó a utilizar todos los recursos energéticos al interior del país, cerrando las exportaciones para dicho sector.
"Hoy, con la revolución del shale y la autosuficiencia que se logró, para muchos es una locura mantener esa medida siga vigente. El lobby es muy fuerte por parte de las firmas petroleras, y tiene su correlato en el Senado, con la senadora republicana Lisa Murkowski como vocera", aseguró Pech.
La compañías del sector consideran que llegó la hora de abrir las exportaciones, una decisión que -según dicen- bajaría la presión en los costos de la gasolina, reimpulsaría proyectos e inversiones en el territorio, crearía empleos, y fortalecería la posición de Estados Unidos como poder global de energía.
"El acuerdo con México se tiene que entender como un caso testigo para demostrar que la liberalización de las exportaciones no afectará al mercado interno. El verdadero beneficio de esto en el mediano y largo plazo es para los Estados Unidos, no para México", concluyó Pech.
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