"Cauchari es la generadora más eficiente de las 30 que están instaladas en el país", celebró el gobernador de Jujuy, Gerardo Morales. "Esto es producto de la radiación solar que a 4.200 metros sobre el nivel del mar es tremenda. Ni siquiera la tecnología instalada en Cauchari puede captar la totalidad de esa fuente energética", agregó. 

En efecto, en Jujuy ya opera el parque de energía solar más grande de Latinoamérica. Un desarrollo que en silencio se fue construyendo en los últimos años y está preparado para dar otro salto tecnológico.

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En ese sentido, Morales señaló que "se está pensando en utilizar equipamiento de última generación para la planta de 200 megavatios, y de esa manera poder captar toda la radiación, ya que es energía que se debe aprovechar".

El parque fotovoltaico Cauchari, en Jujuy, inyecta 315 Mw de potencia a la red nacional desde que se concretó su habilitación comercial hace un año, lo que le permitió generar desde entonces ingresos por más de 50 dólares millones por la venta de electricidad, y ya planea sumar otros 200Mw, lo que equivaldría a cubrir el total de la demanda de la provincia.

El parque solar de Cauchari en la puna jujeña a 4.200 metros sobre el nivel del mar, es el más grande de Latinoamérica y el más alto del mundo. Planea sumar otros 200Mw, lo que le permitiría cubrir toda la demanda de energía de la provincia.

Así lo destacaron el presidente de la empresa Jujuy Energía y Minería, Felipe Albornoz, y el presidente de Cauchari Solar, Guillermo Hoerth, durante una visita de prensa realizada al parque solar instalado en el departamento puneño de Susques, distante a 278 kilómetros de San Salvador de Jujuy y a 4.200 metros de altura sobre el nivel del mar.

El proyecto se lleva adelante a la par de la intención de iniciar estudios de vientos en la zona conocida como Paso de Jama para la eventual construcción de un parque eólico, en un punto fronterizo con Chile ubicado a 4.200 metros de altura. Al que se suma otro proyecto solar térmico en desarrollo de manera conjunta con la empresa Invap, que será una planta modelo con acumulación en sales fundidas.

Además, se avanza en el concepto de generación distribuida mediante la construcción de 12 parques solares conectados a la red de distribución provincial de entre 6 y 12 Mw con un aporte total previsto de 98 Mw, distribuidos en las regiones del Valle, Puna y Quebrada jujeña.

El lugar elegido para la construcción de Cauchari es uno de los de mayor radicación solar del planeta ya que su altura le permite eliminar el smog, ofrecer 260 días de sol al año y muy baja temperatura, todos factores favorables para una mejor producción de energía eléctrica a través de esta fuente fotovoltaica

Cauchari es la generadora más eficiente de las 30 que están instaladas en el país.

La primera etapa de obra ya terminada tuvo un costo de más de 390 millones de dólares a cargo del Eximbank chino, y el resto a través de la colocación de un bono internacional.

La ampliación con financiación del Eximbank de China y al que se sumará la colocación internacional de un bono verde, tal como ocurrió con la primera etapa, permitirá sumar otros 200 Mw que requerirán la instalación de 400.000 paneles de una nueva tecnología disponible, de 500 voltios en lugar de los 330 voltios actuales, sobre una superficie de 1,200 hectáreas.

En la segunda instancia se dará la particularidad que de los 200Mw adicionales de generación, 30 Mw se inyectarán de noche a la red nacional a través de la acumulación de energía en baterías de litio, y en conjunto, más de 515 Mw que superan -por ejemplo- los 362 Mw que genera la central nuclear Atucha I.

El parque tiene asegurada por 20 años la venta total de la energía a producirse a partir del contrato firmado con Cammesa, la compañía mayorista que actualmente está definiendo con la provincia las condiciones de un nuevo contrato de compra de energía para los futuros parques Cauchari IV y V.

En este primer año de operaciones, destacaron las autoridades del proyecto, el parque alcanzó un rendimiento de 82% como factor de utilidad, que significa la capacidad de transformación del recurso en energía eléctrica, que lo ubican largamente por encima de la media de los parques de su tipo.

De esta manera, los tres parques en funcionamiento entregan al sistema interconectado una energía equivalente al 70% del consumo actual de la provincia de Jujuy, y con su ampliación logrará superar largamente el 100% de la demanda local, y más aún si se concreta su potencial de 3.000 Mw para los próximos 10 años.

El precio actual del megavatio es de 60 dólares, el cual surgió de la licitación nacional que convocó el Gobierno nacional en el 2016 a través del programa RenovAR , y se anticipa que el nuevo contrato rondará en torno a los 52 dólares.

En este primer año de operaciones el parque alcanzó un rendimiento de 82% como factor de utilidad, que significa la capacidad de transformación del recurso en energía eléctrica, que lo ubican largamente por encima de la media de los parques de su tipo.

En este primer año de operaciones, destacaron las autoridades del proyecto, el parque alcanzó un rendimiento de 82% como factor de utilidad, que significa la capacidad de transformación del recurso en energía eléctrica, que lo ubican largamente por encima de la media de los parques de su tipo.

De esta manera, los tres parques en funcionamiento entregan al sistema interconectado una energía equivalente al 70% del consumo actual de la provincia de Jujuy, y con su ampliación logrará superar largamente el 100% de la demanda local, y más aún si se concreta su potencial de 3.000 Mw para los próximos 10 años.

Toda su energía se podrá transportar a través de la línea de alta tensión de 345 kV que une las estaciones transformadoras de Cobos en la provincia de Salta con Andes, en Chile.

Todo el proyecto implica no solo un cambio de la matriz energética de la provincia, sino que también se enmarca en la promoción del uso de las fuentes renovables dada por la Ley 27.191 sancionada en 2015, que pone como objetivo la cobertura del 25% de la demanda eléctrica total para 2025.