El gobierno de Francia rechazó el proyecto para construir un gasoducto que una a la penÃnsula ibérica con Alemania y pase por los Pirineos. Se trata del MidCat (Midi-Cataluña), un conducto que habÃa comenzado a erigirse en 2013 y que fue abandonando en 2019, luego de que las autoridades francesas lo considerasen inviable en términos económicos. La postura de ParÃs sigue siendo la misma, salvo que la crisis energética que atraviesa el continente sea una oportunidad para el paÃs.
"Este proyecto tardarÃa años en ser operacional y no responderÃa a la crisis actual", afirma un comunicado del Ministerio de Transición Energética de Francia, que además destaca que "ya existen dos interconexiones gasistas entre Francia y la penÃnsula ibérica en Biriatou y Larrau, que hoy contribuyen a la seguridad del suministro europeo y han sido objeto de desarrollos regulares durante los últimos 20 años".
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Los gasoductos que conectan territorio francés con Navarra y el PaÃs Vasco transportan unos 8.000 millones de metros cúbicos anuales, mientras que el MidCat aportarÃa unos 7.000 millones adicionales. En comparación, el Nord Stream 2 que conecta Rusia con Alemania -listo para entrar en actividad antes de la invasión a Ucrania- podrÃa suministrar unos 55 000 millones de metros cúbicos.
Pero la apuesta de Francia pasa por la construcción de terminales de gas natural licuado (GNL). De hecho, Alemania se aseguró dos terminales flotantes para recibir 12.500 millones de metros cúbicos al año, superando la cantidad que podrÃa suministrarle el MidCat. Para Macron tampoco tiene sentido facilitarles a España y Portugal la exportación de GNL a Europa central a través de una tuberÃa que además tendrán que financiar parcialmente los contribuyentes franceses.
Entre las siete plantas de regasificación y almacenamiento en la penÃnsula ibérica -seis en España y una en Portugal- se llega a un 40% de la capacidad regasificadora del continente. Ambos paÃses reciben GNL de buques metaneros procedentes de Estados Unidos y Argelia y cuentan con una posición preferente dentro de Europa, un modelo que Francia propone ahora para el norte y el este de Europa porque es una vÃa "más rápida y permite importar gas de los paÃses del Golfo o de EEUU".
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Francia busca reflotar el proyecto de una terminal flotante en El Havre, al norte del paÃs, como parte del plan para canalizar buena parte del GNL importado al continente. El diario La Tribune señala que el gas que llegue a El Havre estarÃa destinado a Alemania, lo que explica por qué Macron desalienta el MidCat. La cuestión energética abrirá una grieta entre Pedro Sánchez y Macron, porque Moncloa quiere posicionar a España como modelo energético en la UE.
Olaf Scholz definió el MidCat como "una gran contribución para aliviar la situación y el suministro de forma masiva ahora mismo", en medio de temores por un inminente corte total del gas procedente de Rusia. La Comisión Europea también respaldó el entusiasmo alemán, aunque desde el minuto uno Macron le cerró la puerta al proyecto. Francia no está de acuerdo con los costos del gasoducto -unos 3.000 millones de euros, según el Ministerio francés de Transición Energética- y con los plazos sugeridos por la ministra española Teresa Ribera, quien habló de "ocho o nueve meses".
En Francia tampoco gustó que Scholz no comprometiera el aporte alemán al MidCat en caso de reanudarlo. La ruta energética franco-ibérica no será más que un deseo de BerlÃn. Para Francia se trata de ganar cuotas de mercado y mostrarse como la solución a la escasez energética del continente.
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