La Administración para el Control de Drogas (DEA) reportó incautaciones sin precedentes de fentanilo y advirtió que las nuevas versiones de ese opioide son todavÃa más peligrosas que las anteriores.
En un recuento de la lucha contra el fentanilo a lo largo del año 2023 entregado a LPO, la DEA informó que interceptó fentanilo en una cantidad que habrÃa bastado para matar por sobredosis a todos los estadounidenses.
"En el año calendario 2023, la DEA incautó más de 77 millones de pastillas de fentanilo y casi 12,000 libras de fentanilo en polvo", resumió la agencia que preside Anne Milgram.
El informe sostiene que 2023 se convirtió en el año en el que la DEA incautó la mayor cantidad de fentanilo de la historia. "En suma, equivale a más de 386 millones de dosis mortales de fentanilo, suficientes para matar a todos los estadounidenses", dice.
Se trata del año en que la DEA cumplió 50 años de su fundación y se reestructuró completamente, precisamente para hacer frente al peligro que representa el fentanilo en Estados Unidos y en el extranjero.
La DEA dijo que 2023 marcó el comienzo de una transformación de su organización y estrategia. El objetivo está directamente ligado al fentanilo: "afrontar este momento extraordinario en el que Estados Unidos enfrenta la amenaza de drogas más letal que nuestro paÃs haya enfrentado jamás".
El fenómeno crece de una manera tan vertiginosa que ha quedado atrás la comparación dramática que por años utilizó la DEA para concientizar sobre el peligro del fentanilo, que ese opioide es 50 veces más fuerte que la heroÃna y 100 veces más fuerte que la morfina. "El fentanilo que vemos hoy es incluso más letal que antes. Las pastillas de fentanilo hoy en dÃa son más potentes", indicó la agencia al informar sobre el año calendario 2023.
En análisis de laboratorio, la DEA encontró que por cada 10 pastillas contaminadas con fentanilo que incautó en el 2023, 7 contenÃan cantidades potencialmente mortales por sobredosis. "Una dosis potencialmente mortal equivale a sólo dos miligramos de fentanilo, que es aproximadamente la cantidad que cabe en la punta de un lápiz", informó la agencia. En análisis similares de años anteriores, se habÃan encontrado dosis letales de fentanilo pero no a ese nivel.
El organismo gubernamental habÃa hallado dosis potencialmente letales en 4 de cada 10 pastillas en el 2021 y 6 de cada 10 pastillas en 2022, que fue el año en que el peligro que representó el fentanilo obligó a la DEA a pensar en reestructurarse para hacer frente a ese peligro.
El Centro Federal para el Control de las Enfermedades (CDC) calculó por su parte que de 112.323 muertes por sobredosis registradas en el 2023, más de 7 de cada 10 -más de 78,600 fallecimientos-fueron por sobredosis de fentanilo exclusivamente.
Ante los durÃsimos cuestionamientos de los republicanos al gobierno de Joe Biden por el avance del fentanilo, la DEA sostiene que ha respondido a esta amenaza sin precedentes con acciones que nunca antes habÃa tomado. "La nueva misión de la DEA es salvar vidas estadounidenses mediante la derrota de los dos cárteles responsables de la gran mayorÃa del fentanilo que inunda nuestro paÃs: el Cártel de Sinaloa y el Cártel de Jalisco", comentó la agencia. Ese nuevo enfoque conlleva toda la reestructuración.
"La DEA ha creado una nueva capa estratégica de Equipos Contra Amenazas para centrarse en cada cártel y las redes financieras ilÃcitas que los financian a ambos. Estos Equipos Contra Amenazas aprovechan la inteligencia de nuestras 334 oficinas en todo el mundo para mapear las redes globales de los cárteles e identificar objetivos para investigación y procesamiento", según aspectos estratégicos.
La agencia aclaró que "si bien las operaciones de los cárteles tienen su base en México, la DEA ha identificado más de 50 paÃses adicionales donde operan estas dos redes criminales". Al mismo tiempo, también se ha rastreado la cadena de suministro global de los cárteles en todo el mundo.
Las averiguaciones confirman que los cárteles compran productos precursores quÃmicos a empresas en China, con ellos producen en masa el fentanilo en México y luego trafican y distribuyen ampliamente el fentanilo en todo Estados Unidos.
"En 2023, la DEA tomó medidas para interrumpir cada paso de esta cadena de suministro de fentanilo, desde presentar por primera vez cargos contra compañÃas quÃmicas chinas y sus propietarios, por suministrar precursores quÃmicos, as como acusar y lograr extraditar a Estados Unidos a lÃderes de los cárteles en México".
En muchos de los casos, las autoridades también sancionaron o consiguieron extradición para lugartenientes y asociados de los carteles CJNG y de Sinaloa. Al mismo tiempo, como parte de la estrategia de reestructuración, la DEA rastrea organizaciones criminales e individuos responsables de llevar el fentanilo el último tramo de tráfico y distribución, hasta las redes sociales y las calles.
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