La Justicia Federal argentina salió al cruce de la denuncia de la naviera Mercurio Group SA, representante de Shell en Paraguay, por la retención de una barcaza que transportaba 30 millones de litros de combustible por el tramo Confluencia-Santa Fe en la hidrovía Paraguay-Paraná, y que el jueves suscitó una reunión de emergencia entre el canciller Rubén Ramírez Lezcano y el embajador argentino en Asunción, Domingo Peppo.

El Juzgado Civil y Comercial Federal n°5 le dio la razón a la Administración General de Puertos, que había exigido a la empresa el pago de 1477 dólares para atravesar la hidrovía y le añadió una multa del 50% para "hacer frente a intereses y costas judiciales" en la demora del desembolso. Es lo que tanto Shell como el gobierno paraguayo denuncian como accionar abusivo por parte de Argentina.

Peppo se reúne con Lezcano tras la retención del convoy de Shell e insiste en que el peaje está en manos de la justicia

Las empresas paraguayas aseguran que es en vano recurrir el cobro del peaje -que Paraguay el resto de los países del acuerdo de la hidrovía, Brasil, Bolivia y Uruguay, consideran una medida unilateral- en la Justicia argentina porque todo reclamo es sistemáticamente rechazado. Para el Juzgado n°5 la responsabilidad recae sobre Mercurio Group, que debe 27 mil dólares por negarse a pagar la deuda correspondiente a casos anteriores.

El debate por el cobro del peaje suele cobrar ribetes nacionalistas del lado paraguayo y uno de sus puntos más altos se dio tras la reunión entre el presidente Santiago Peña y Sergio Massa, cuando parte de la dirigencia política y los medios tildaron de mentiroso al ministro argentino de Economía por la supuesta promesa del levantamiento de la tarifa para el tramo Confluencia-Santa Fe. 

El Juzgado Civil y Comercial Federal n°5 le dio la razón a la AGP, que había exigido a la empresa el pago de 1477 dólares para atravesar la hidrovía y le añadió una multa del 50% para 'hacer frente a intereses y costas judiciales'

Lezcano le transmitió a Peppo que el gobierno de Peña ya estaba listo para volcarse por un arbitraje, en un intento por persuadir al Ejecutivo argentino, que este viernes recogió el guante y envió a un equipo de la AGN a negociar con la Comisión Permanente de Transporte de la Cuenca del Plata (CPTCP), que integra a los países del tratado, el establecimiento de una mesa de trabajo de cara al 22 de septiembre.

El canciller de Paraguay, Rubén Ramírez Lezcano.

LPOLucas Nuñez

Argentina insiste en que el peaje es una cuestión técnica que se debe discutir, en todo caso, entre los países, pero Paraguay considera que es una cuestión política. Sin embargo, antes de sentarse a discutir la cuestión del peaje, los funcionarios argentinos dicen que no hay atajo: las incautaciones seguirán si las empresas provenientes de Paraguay incurren en impagos.

Lezcano confirma que Paraguay evalúa recurrir a un arbitraje contra Argentina por el peaje en la Hidrovía 

La línea roja, desde el punto de vista del Ejecutivo de Peña, es la detención de una barcaza que transportaba combustible, un bien básico para el entramado productivo de un país netamente importador. Con todo, para Argentina se reduce a una cuestión de cumplimiento o incumplimiento de pagos, más allá de los sentimientos que provoque el peaje.