Claudio "Chiqui" Tapia obligó a Leandro Petersen, el ex gerente de marketing de la AFA, a renunciar después que se enteró que el publicista anticipó sus deseos de ir por la presidencia de Boca Juniors, con apoyo del empresario Marcos Galperín. 

"Si no renunciás antes del 5 de agosto, te sacamos nosotros", fue el mensaje que le envió a través de emisarios que irrumpieron en la habitación del hotel donde se hospedaba la comitiva argentina durante el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.

Fuentes vinculadas a la entidad del fútbol argentino dijeron a LPO que Petersen "ventilaba" cuestiones internas de la AFA en conversaciones con periodistas y buscaba ganarse el apoyo de la prensa para su aventura política en el club de la Rivera, con el respaldo financiero del dueño de Mercado Libre.

Tapia reaccionó contra el gerente caído en desgracia cuando supo que había invitado a una corresponsal de un importante medio de comunicación local a ver el partido de Argentina contra Austria, por la fase de grupos del certamen. Luego, habría enviado a dos dirigentes de la AFA a intimidarlo.

Petersen comunicó el viernes pasado que daría un paso al costado, en medio del Sponsor Day, una ceremonia de agradecimiento a las empresas que auspician a la Selección Argentina. Su nombre circuló en Clarín y La Nación como el del testigo clave en la mira de la Justicia estadounidense, en el caso que investiga la denuncia del empresario Guillermo Tofoni contra Tapia, Pablo Toviggino y el productor teatral Javier Faroni, beneficiario del contrato para la organización de los partidos amistosos desde 2021 en adelante.

En efecto, el gran jurado de la Corte de Florida debía escuchar el testimonio de Petersen, según fuentes al tanto de la investigación, pero el testigo estaría negociando la forma de acogerse a un régimen de protección antes de declarar.

Tanto en la AFA como en el Poder Judicial argentino aseguran que el FBI retuvo el teléfono celular y la computadora de Petersen, cuando la delegación argentina atravesaba en el aeropuerto norteamericano la zona de Migraciones para abordar el suelo de regreso al país. En rigor, el proceso norteamericano prevé que los agentes de seguridad puedan solicitar dispositivos de ese tipo a personas con procesos judiciales abiertos en Estados Unidos y los sujetos investigados pueden negarse a aportarlos.

Petersen habría accedido a que revisaran su computadora y su teléfono. Tapia, en cambio, rechazó el pedido del FBI, aunque su número telefónico no es el mismo desde que volvió del mundial, tal como reveló LPO.

Leandro Petersen

La jugada del renunciado gerente de Marketing acaso sea síntoma de la fragilidad de Tapia y Toviggino en los tribunales estadounidenses, pese a las dificultades judiciales que ahora pesan sobre Tofoni por haber utilizado información del discovery en el país del norte para abrir una causa penal en la Argentina y filtrar información al periodismo. En los cálculos de Petersen figura la posibilidad de que, más temprano que tarde, los jefes de la AFA terminen cayendo y se abra espacio para una apuesta tan ambiciosa como la suya: "nunca dirigió nada, no le da para ser presidente de Boca ni ahí pero si lo banca Galperín...", deslizó una fuente al tanto de la situación.

El dueño de Mercado Libre es, además, un hombre que profesó su fervorosa adhesión al gobierno de Macri, quien a su vez aborrece a Tapia. "Macri prefería que el presidente de la AFA fuera Marcelo Tinelli pero tenía miedo que le hiciera sombra por sus aspiraciones presidenciales, entonces aceptó la sugerencia del Tano Angelici para poner al Chiqui bajo la promesa de que el Tano lo iba a controlar pero se les fue de las manos", resumió un dirigente que ve ahora la posible conexión entre Petersen y el líder del PRO para retomar el control de Boca.

La jugada del publicista también es una muestra de que empieza a haber sectores de la entidad del fútbol argentino que se imaginan una AFA sin Tapia, en caso que avance la investigación en Estados Unidos. Desde el predio de Ezeiza contestan que Tapia y Toviggino "encontraron el cortafuego en Petersen y lo entregaron".