Santiago Peña admitió que las sanciones económicas impuestas a Rusia tras la invasión a Ucrania afectaron el comercio de Paraguay. El presidente, que considera la guerra como una invasión a la soberanía de Ucrania, dijo que la industria de la carne tuvo que revisar su estrategia de mercado, aunque dejó entrever el carácter pragmático de su política exterior.

Peña recordó que el los vínculos entre Rusia y Paraguay son de larga data y siempre se manejaron en buenos términos. "Rusia era hasta hace poco el principal comprador de carne paraguaya. Lastimosamente el intercambio se redujo de manera dramática, como consecuencia de las restricciones y eso le afectó tremendamente a Paraguay", dijo al medio oficial ruso RT.

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En 2020, el mercado ruso representaba el 21% de las exportaciones paraguayas de carne. Ese porcentaje fue reduciéndose agresivamente, aunque en octubre del año pasado se volvieron a normalizar las relaciones comerciales. Rusia había sido excluido del sistema SWIFT, que es el sistema de pagos global por el cual la mayoría de las transacciones comerciales se concretan, como parte de las sanciones occidentales.

Lezcano y Lavrov, la semana pasada en Río de Janeiro.

Por otro lado, Peña hizo un guiño a Rusia por la histórica colaboración que tuvo el país en temas como la Guerra del Chaco, en la formación académica y en aspectos políticos. De hecho, el canciller Rubén Ramírez Lezcano tuvo un cara a cara en Río de Janeiro con su par ruso, Serguéi Lavrov, aunque no hablaron de la guerra. 

"Lamentamos muchísimo el conflicto que se está viviendo y pregonamos la paz", apuntó Peña, uno de los primeros en condenar la invasión rusa a Ucrania, incluso en su discurso de asunción en agosto pasado, cuando la comparó con la guerra de la Triple Alianza, un declaración que no cayó bien en Moscú. 

Tras la caída de las compras rusas de carne paraguaya, el proceso de apertura del mercado estadounidense comenzó a acelerarse, a tal punto que en noviembre pasado las autoridades de EEUU informaron que la industria cárnica de Paraguay quedaba autorizada para exportar.

En 2020, el mercado ruso representaba el 21% de las exportaciones paraguayas de carne. Ese porcentaje fue reduciéndose agresivamente, aunque en octubre del año pasado se volvieron a normalizar las relaciones comerciales

El propio titular de la Asociación Rural del Paraguay, Pedro Galli, opinaba que la apertura de ese nuevo mercado, que se reserva la carne solo para 18 países, fue una respuesta a la postura diplomática de Peña a favor del presidente de Ucrania, Volodomir Zelenski. 

En la entrevista, otros temas geopolíticos fueron tocados por el presidente, como por ejemplo su valoración de los BRICS, que considera un bloque interesante, con ambiciones altas, pero poco efectivo para convertirse en una fuente de financiamiento para países como Paraguay. La presencia de China en el grupo es otro obstáculo que el presidente resolvió obviar, atado a su posición pro Taiwán.

Peña aseguró que Paraguay tiene bastante acceso al crédito, usando de ejemplo la última emisión de bonos, que se hizo incluso en guaraníes. El presidente también blanqueó su apoyo o al menos su preferencia hacia Donald Trump para la presidencia de EEUU, por su supuesta visión de integración americana para ubicar toda la cadena de producción y logística en este lado del mundo.