Los celulares de la manzanita son un símbolo de status y glamour para sus consumidores, con un diseño muy apreciado, que los lleva a pagar más que por el resto de los celulares. En Argentina se vendieron 106.000 iPhone, entre 2008 y 2010. Pero Apple dejó de importarlos en el mes de marzo y no hay señales de que vuelva a traerlos.

“No creo que decida fabricarlos en la Argentina”, dijo una fuente cercana a la empresa al diario Clarín, aunque oficialmente en Apple prefirieron no hacer declaraciones.

Carrier y Asociados hizo un informe sobre los teléfonos inteligentes (smartphones), segmento que representó el 16% de los celulares en la Argentina durante el primer semestre, con un leve incremento respecto al 13% del año anterior. “Esa cifra podría haber sido mayor, de no haberse aplicado el freno a las importaciones, que impactaron fuertemente en el segundo trimestre”, dijo Enrique Carrier, titular de la consultora.

La suspensión de las importaciones hizo que Apple trajera 2.600 iPhone en el primer trimestre del año y alguien importara un sólo equipo en el segundo trimestre, frente a los 55.000 que vendió en todo 2010, según Carrier.

Esta situación fue a contramano de lo que ocurrió en el resto del mundo, donde Apple vendió 20,3 millones de terminales en el último trimestre (18,3% del mercado de smartphones), más del doble que en el mismo período de 2010, superando en ventas a BlackBerry, su principal competidor.

“Es una pena lo que pasa en la Argentina, porque iPhone venía en franco crecimiento de ventas y tuvo que desarmar sus posiciones, a partir de una decisión del Gobierno”, sostuvieron desde una de las compañías de telefonía móvil. Y agregaron que no pueden ofrecer el iPhone, ya que “no podemos comunicar y publicitar un producto que no hay en stock ”.

Por eso, las cadenas de electrodomésticos ofrecen teléfonos smartphones de BlackBerry, Samsung, Nokia, Sony Ericsson y Motorola, entre otros, pero ninguna promueve la venta del iPhone.

Apple es el único proveedor de smartphones que decidió no fabricarlos en el país , pese a las presiones oficiales, frente al resto, que hizo alianzas con ensambladores locales, para importar la mayor parte de sus componentes. El último proveedor que tomó esa decisión fue la canadiense Research In Motion (BlackBerry), que anunció que, a partir de octubre, los fabricará en Tierra del Fuego (ver aparte).

En la consultora Convergencia Research limitaron los alcances de la decisión oficial de suspender las importaciones de teléfonos celulares a través de licencias no automáticas, para forzar a las empresas a fabricar en el país o compensar las importaciones con una contrapartida en exportaciones. “Habría que ver cuántas personas traen sus iPhone de otros países, sin declararlos como importación, ya que al ser un artículo tan deseado, quien lo quiere comprar también puede que lo haga de otra manera”, señalaron.

De hecho, hubo una sola persona que trajo a la Argentina el único iPhone que la Aduana detectó que se importó en el segundo trimestre de este año. Otras personas, probablemente, pasaron por la Aduana sin informar que habían comprado uno afuera.