Biden tiene en Chevron una carta clave para aumentar la producción de petróleo desde Venezuela
Parte de las negociaciones clave que está manteniendo el gobierno demócrata con Nicolás Maduro para que Venezuela aumente su producción de petróleo y así ayude a paliar el impacto del bloqueo al crudo ruso, tal como viene adelantando LPO, pasará por una empresa clave: Chevron. La única compañía estadounidense que aún opera en ese país, después de que se fueran Exxon Mobil y ConocoPhillips hace ya varios años cuando estaba Hugo Chávez en el poder, está asociada a PDVSA y es el vehículo más rápido que tiene Joe Biden para que se incremente la producción de crudo.
Después de que estuvieran funcionarios demócratas en Caracas, se rumorea que habrá otra ronda de conversaciones dentro de dos semanas. Lo más importante es que el gobierno de Biden ha dejado de lado a la oposición venezolana para tratar directamente con Maduro, lo que supone un gran cambio con respecto a la política anterior.
Bloqueo al petróleo ruso incrementa el riesgo a una "estanflación" y pone en jaque las aspiraciones electorales de BidenSegún EMFI Group, una compañías de análisis financiero de Londres, un aumento de la producción venezolana podría lograrse con una relajación "ligera" de las sanciones utilizando las Licencias Especiales de la OFAC, la cual autoriza ciertas transacciones que involucran la exportación o reexportación de Gas Licuado de Petróleo a Venezuela. "Chevron es la fruta más fácil de conseguir", dicen en un documento a clientes al que tuvo acceso LPO.
La agencia Bloomberg consignó que a principios de febrero habían sucedido varias reuniones entre Javier La Rosa, el responsable de Chevron en Venezuela, y Asdrúbal Chávez, el titular de PDVSA. Precisamente la idea era empezar a ver la posibilidad de que se le flexibilicen las sanciones para que la compañía pudiera aumentar su capacidad de producción.
Nicolás Maduro, presidente de Venezuela
EMFI cree que Venezuela puede aumentar la producción de petróleo hasta su nivel anterior a las sanciones, de 1,2 millones de barriles por día (aproximadamente 500.000 más con respecto a la producción de diciembre) con relativa facilidad (relajación ligera) y tender a 2 millones de barriles por días a mediano plazo con un acuerdo global.
Según distintas versiones, Chevron quiere que Washington restablezca los privilegios comerciales que disfrutó durante un tiempo bajo el Gobierno de Donald Trump hasta que endureció su política hacia el país caribeño. A la compañía y a otros productores extranjeros se les permitió tomar y exportar petróleo venezolano para recuperar dividendos y deudas de empresas conjuntas con la petrolera estatal venezolana.
Ese acuerdo, que hasta mediados de 2020 permitía a Chevron comercializar entre 1 y 2 millones de barriles mensuales de crudo venezolano, fue suspendido bajo la campaña de "máxima presión" de Trump.
Además, Wirth estuvo pidiendo a los demócratas que terminaran con las restricciones impuestas para la perforación de tierras federales. En un call con la prensa de hace una semana, el CEO de Chevron dijo que cualquier esfuerzo a corto plazo de la administración Biden para aliviar los precios del crudo debería estar respaldado por compromisos a largo plazo para apoyar la inversión en la industria petrolera de Estados Unidos.
"Lo que sería beneficioso para acompañar la liberación de reservas sería una intención de apoyar la inversión en el desarrollo de recursos de EE.UU. Eso garantizaría que este país se mantenga fuerte desde el punto de vista de la seguridad energética", afirmó Wirth.
Para EMFI Group, es más probable que lo que suceda con Venezuela sea una relajación ligera de las sanciones que un acuerdo global, ambos escenario son posibles. Si bien un acuerdo que permita a Venezuela aumentar la producción disminuye las probabilidades de un cambio de régimen político que busca Washington (antes o después de 2024), también podría mejorar los valores de recuperación si fluyen inversiones significativas en el sector petrolero antes de una reestructuración.