Jaqueado por la constante caída de la producción hidrocarburífera local y la creciente demanda de divisas para cubrir las importaciones de combustibles, el Gobierno tomó una llamativa y casi desesperadamedida para tratar de incrementar la extracción de gas.

La Comisión de Planificación de Inversiones Hidrocarburíferas que comanda Axel Kicillof decidió pagarle por anticipado a las petroleras el 75% del nuevo subsidio que elevó a US$ 7,50 por millón de BTU (MBTU) el precio del gas que entregarán por encima de los niveles de extracción del año pasado, según señala el diario Clarín.

El nuevo mecanismo de “financiación previa” –que el Estado le otorgará a todas las petroleras que se adhieran al denominado “Programa de Estímulo a la Inyección Excedente de Gas– regirá hasta fin de año y será cubierto con la partida extra de $ 2.871 millones que fue reasignada esta semana para ese fin específico.

La actual versión del programa “Gas Plus” se puso en marcha a principios de 2013 con una nueva estructura de incentivos para que las petroleras incrementen sus producciones y reviertan la pérdida de reservas. El organismo comandado por Kicillof determinó que las productoras de gas embolsarán un precio de US$ 7,50 MBTU por la “producción adicional” que supere sus niveles básicos de extracción de 2012.

Actualmente, las empresas reciben entre US$ 2,50 y US$ 4,50 por MBTU por el combustible que comercializan en el mercado interno. De las diferencias entre esos precios y el nuevo valor de US$ 7,50 salen los distintos subsidios que debe pagar el Gobierno.

Inicialmente, la totalidad de los subsidios iban a llegar a las petrolerasentre 15 y 30 días después de haber efectuado las entregas de los volúmenes de gas excedentes.

En cambio, a partir de ahora y con el objetivo de apurar las inversiones, el Gobierno les girará por adelantado el 75% de los subsidios que les correspondan por los volúmenes adicionales de gas que se comprometieron a entregar.

Según la resolución 8 de la comisión planificadora, los “pagos a cuenta buscan dotar de mayor agilidad y celeridad al régimen de compensaciones” para que las empresas involucradas puedan realizar los “importantes esfuerzos financieros de inversión previa “.