La muerte del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dejó una serie de interrogantes en el mundo de la política que, seguramente, irán resolviéndose a medida que haya definiciones en lo que respecta a las próximas elecciones en dicho país. Sin embargo, la propgresiva consolidación de Nicolás Maduro como el heredero político del líder bolivariano, encontró a Julio de Vido y Carlos Cheppi del lago que se perfila ganador en la compleja interna chavista.

El ministro de Planificación y el actual embajador en Venezuela fueron los enlaces operativos del kirchnerismo para llevar el día a día de la alianza estratégica que en su momento Néstor Kirchner selló con Hugo Chávez y que incluyó negocios multimillonarios.

Ayer por la noche en una cena en Caracas, los funcionarios argentinos analizaban el escenario político venezolano tras la muerte de Chávez. Y las conclusiones eran cautas aunque optimistas.

Es que De Vido y Cheppi tienen una relación directa y privilegiada no sólo con Nicolás Maduro, sino también con los hermanos de Chávez y con el poderoso ministro de Energía y Petróleo y presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez, el hombre que concentra los recursos económicos del chavismo.

Este posicionamiento de los argentinos en la interna chavista, los dejó además del lado que hoy tiene mayor consenso a nivel internacional. Tanto los influyentes hermanos Castro de Cuba como la presidenta de Brasil, Dilma Rouseff, respaldan la 
idea de una continuidad del chavismo en manos de Maduro y el ala política de ese movimiento, al punto que el resto d elos países de la región toleran como un mal menor la violación constitucional que significa que el poder siga en manos del actual vicepresidente.

Según la letra de la Constitución de Venezuela, una vez producida la muerte de Chávez el poder debería haber pasado a manos del presidente de la Asamblea, Diosdado Cabello. Pero este oscuro ex militar -para muchos el poder real en Venezuela y líder en la sombras del Ejército-, es resistido por los presidentes de la región que temen que el réfimen venezolano derive bajo su liderazgo en un experimento de gobierno militar.

Impacto personal

De cualquier manera, pese a que quedaron bien posicionados en la interna chavista, De Vido y Cheppi al igual que la mayoría de la primera línea del kirchnerismo que conoció personalmente a Chávez quedaron muy golpeados por su desaparición física.

“Cristina está muy angustiada, y con muchas ganas de acompañar a toda la familia”, reconocía Cheppi en la mañana de este miércoles, en una de las pocas entrevistas radiales que brindó tras conocerse el fallecimiento del caudillo venezolano.

“Mas que protocolo hay una relación humana de muchos años, que se ha ido generando por infinidad de reuniones y acuerdos”, agregaba, notablemente conmovido por la noticia, el embajador argentino en el país caribeño.

Así las cosas, lo concreto es que nadie sabe con certeza qué sucederá con la comitiva de diplomáticos argentinos que trabajan en la sede de la Embajada de Venezuela en Caracas y que lidera Cheppi (un chavista de la primera hora abiertamente declarado).

El dato no es menor dado que Cheppi es, en definitiva, el hombre clave en los negocios entre ambos países, que en los últimos años fueron creciendo de manera significativa de la mano de la profundización de la alianza política de ambos gobiernos.

“Si bien era algo que podía llegar a predecirse, uno siempre está aferrado a la vida hasta último momento, y cuando llegan estas noticias, caen como un balde de agua fría que dejó a todos estupefactos”, admitió una fuente cercana al embajador.

“La verdad es que nuestro futuro dependerá de lo que ocurra en las elecciones. Es probable que si gana algún candidato opositor haya cambios en el rumbo económico y político, y seguramente esto nos afectará”, dijo la fuente que prefirió no dar su nombre.

Para describir un poco el sentimiento de Cheppi, vale aclarar que hace pocas horas atrás, el propio embajador argentino publicó en su perfil oficial de Facebook una imagen de Chávez firmada por él mismo con la consigna “Hasta Siempre Comandante”.

Ya en sus primeros años como jefe del INTA, algunos ex compañeros de trabajo de dicho Instituto recuerdan su admiración por Chávez. “Se quedaba horas mirando sus discursos e intentaba transmitir la doctrina chavista allá por 2001”, cuentan.

Como sea, algunos miembros del equipo de Cheppi especulan con que, en caso de que deba abandonar la Embajada en un futuro cercano, se instalaría en Mar del Plata de cara a la campaña para intendente (siempre soñó con dirigir los destinos de “La Felíz”).

Los negocios con Venezuela

En teoría, el comercio con Venezuela se basa en acuerdos bilaterales gestionados por las cancillerías de ambos países, pero en la realidad la relación fue administrada por De Vido y Cheppi.

Fue durante la presidencia de Cheppi en el INTA –de 2001 a 2007- cuando se firmaron los primeros convenios de cooperación técnica con el país caribeño, relación que profundizó durante su gestión como secretario de Agricultura en 2008 y que básicamente se basaba en el intercambio de alimentos y tecnología agropecuaria por energía.

Negocios en 2010 debieron atravesar un duro percance tras las sucesivas denuncias que fueron saliendo a la luz por supuesto pago de coimas por parte de empresarios argentinos a funcionarios venezolanos que habilitaban las operaciones.

Pero fue recién el 29 de diciembre de 2011 cuando Cheppi oficializó su rol en esta relación al ser designado embajador en Caracas, luego d epasar un breve período como Coordinador en Temas Agrícolas de la Cancillería, cargo que creó el gobierno para explicitar su rol de negociador clave con el chavismo.

Para tener una idea de lo que representó el vínculo económico con el cavismo basta ver la evolución de las las exportaciones argentinas al país caribeño que pasaron de u$s139,8 millones en 2003 a u$s 2.186,2 millones en 2012, según datos de la consultora abeceb.com en base al Indec. Un aumento del 1.563% en la última década.

En diálogo con LPO, Marcelo Elizondo, director ejecutivo de Desarrollo de Negocios Internacionales (DNI), afirmó que “el crecimiento del intercambio comercial está basado principalmente en productos de origen agropecuario”.

“La razón por la cual han crecido tanto las exportaciones argentinas a Venezuela es una cuestión de amistad política, no tanto por una alianza estratégica de mediano y largo plazo. Es posible que en el mediano plazo haya cambios”, señaló Elizondo.