Un trumpista furioso le está marcando los tiempos al partido republicano. Se trata de Matt Gaetz, una especie de niño terrible dentro del sistema político. El congresista de Florida de 41 años acaba de concretar con éxito una maniobra para destituir al presidente de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy. Gaetz logró dar el golpe con la ayuda de los demócratas y a pesar de la resistencia mayoritaria de sus colegas partidarios. Al punto de que muchos republicanos ya exigen abiertamente enviar a Gaetz al ostracismo.

"Si quieren expulsarme, avísenme cuando tengan los votos", respondió él con su tono desafiante habitual. Y con un plus de seguridad: él sabe que los votos no están disponibles. Pero el deja vu y la comparación histórica no es perfecta. Gaetz es un trumpista militante, pero no es Donald Trump. No cuenta con el mismo poder que el expresidente para colonizar a la oposición e imponer su voluntad. Ningún otro republicano de Florida votó para derrocar a McCarthy. Y apenas ocho congresistas de su partido (contra 210 que se opusieron) lo acompañaron en la audaz movida.

Su victoria contra McCarthy podría convertirse en pírrica. "No debería estar en el Partido Republicano", lo cruzó el representante de Nebraska Don Bacon. "A él sólo le interesa cuántas cámaras le pueden poner en la cara y volverse una figura porque causó esta maniobra por primera vez en la historia. Creo que eso le excita", lo acribilló el experimentado Carlos Gimenez, congresista cubano-americano de Florida.

Histórico: Una ofensiva del trumpismo volteó al republicano McCarthy de la presidencia del Congreso

"Todos ustedes conocen a Matt Gaetz, saben que esto fue personal", se lamentó el corrido McCarthy ante los periodistas que cubrían la sesión histórica en el Capitolio.

El representante Garret Graves atacó al floridano por haber pedido aportes de campaña en medio de la maniobra McCarthy. Es que Gaetz solicitó insólitamente donaciones durante su moción para destituir al orador de la Cámara.

El republicano Derrick Van Orden, de Wisconsin, afirmó inmediatamente después de la votación: "Siempre pondré los intereses de los Estados Unidos y mis electores por encima de mis propios sentimientos personales. Y claramente Matt Gaetz no puede hacer eso".

"Todos conocen a Matt Gaetz, saben que esto fue personal", se lamentó el corrido McCarthy ante los periodistas que cubrían la sesión histórica en el Capitolio. 

Paradójicamente, esta vez los demócratas coincidieron con sus adversarios. "Matt Gaetz es un agente del caos", opinó ante este medio la presidenta del Partido Demócrata de Florida Nikki Fried. Y la precandidata a la gobernación de su estado agregó: "La gente del Panhandle, en Florida, lo eligió para representarlos, pero la única persona a la que le importa representar es a sí mismo. Así es como consigue la atención de los medios".

El trumpista se atajó. "Es beneficioso para este país que tengamos un mejor presidente de la Cámara que Kevin McCarthy", dijo Gaetz.

AP

En su moción de censura presentada el lunes, este abogado ultra-conservador le reprochó a McCarthy haberle dado oxígeno a la administración de Joe Bien. Cuando el gobierno demócrata estaba al borde del temido shut down, McCarthy acordó aprobar una ley que amplió por 45 días la financiación federal, evitando el cierre.

Matt Gaetz no consigue tener perfil bajo ni aunque lo busque. Y en realidad nunca quiere pasar desapercibido. Es un tuitero voraz y provocador. En su historial legislativo impulsó iniciativas para facilitar la tenencia de armas, prohibir el derecho al aborto, reducir al mínimo la burocracia gubernamental y endurecer los controles migratorios. Es autor de un proyecto que ordena la deportación de todos los extranjeros ilegales, cuando se declara una emergencia nacional relacionada con una enfermedad transmisible.

Gaetz ocupa una banca desde 2017. Fue reelegido el año pasado mientras estaba bajo la lupa de una investigación en un caso federal de tráfico sexual. Pero la causa finalmente no derivó en acusaciones criminales en su contra.

La gente del Panhandle, en Florida, lo eligió para representarlos, pero la única persona a la que le importa representar es a sí mismo. Así es como consigue la atención de los medios 

A lo largo de su carrera se sirvió de los contactos y la fortuna provistas por su padre, Don Gaetz, un rico y conocido ex presidente del Senado de Florida.

Christian Ziegler, presidente del Partido Republicano del Estado del Sol, resumió en twitter el alboroto que generó Gaetz en las últimas horas: "Algunos lo apoyaron y otros se opusieron, pero nadie puede negar que Florida, una vez más, está en el centro del universo político".

¿Qué busca Gaetz hacia adelante? Que a McCarthy lo reemplace un exponente republicano de línea dura. Él mismo no tiene chances de acceder a ese lugar. Pero el oriundo de Florida ya cuenta con un postulante: el combativo representante Jim Jordan, de Ohio, presidente del Comité Judicial de la Cámara y aliado de Donald Trump. Jordan acaba de confirmar que se postula para presidir la cámara.

Respecto a su futuro político personal, Gaetz descarta por ahora apuntar a la gobernación de Florida. Pero falta demasiado. El segundo y último mandato de Ron DeSantis se terminará recién en 2026. Sobre esa posibilidad le preguntaron a Trump en una entrevista reciente. El precandidato MAGA no lo desechó y elogió a su discípulo: "Es un gran tipo, una persona maravillosa".