El Senado finalmente confirmó a Xochitl Torres Small como subsecretaria de Agricultura del país. La excongresista latina de Nuevo México se transformó en la primera hispana en ocupar ese cargo en la historia. Torres Small, una abogada de origen mexicano, fue nominada en febrero pasado por el gobierno del presidente Biden tras la salida de Jewel Bronaugh del cargo. La mujer de 38 años y nacida en Portland se desempeñaba desde octubre de 2021 como subsecretaria de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura.

Torres, nieta de trabajadores agrícolas y criada en la frontera con México, era la ficha puesta para las organizaciones que buscan incrementar la presencia latina en dependencias oficiales. Domingo García, presidente de LULAC, subrayó que la hispana podrá enfrentar los retos de la industria agrícola "con los efectos históricos del cambio climático y los ataques sin precedentes contra los trabajadores esenciales que cultivan y cosechan los alimentos de nuestra nación".

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Esa secretaría a la cual llega la funcionaria hispana supervisa a casi 100.000 empleados, 29 agencias y 4.500 oficinas en Estados Unidos y el extranjero. "Las decisiones críticas que se avecinan afectan las condiciones de trabajo en las industrias alimentarias de nuestra nación, incluida la producción de carne y proteínas, indicó García.

Zippy Duvall, presidente de la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas, aplaudió la designación de Torres. Resaltó su experiencia de liderazgo anterior en el United States Department of Agriculture (USDA) y su tiempo en el Comité de Agricultura de la Cámara, que le brindan "una perspectiva importante y una experiencia sólida para comenzar a abordar los desafíos y aprovechar las oportunidades que se avecinan para los agricultores y ganaderos de Estados Unidos".

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Luego de la universidad, Torres regresó a su casa para trabajar como organizadora de campo, trabajando en colonias en el sur de Nuevo México. Continuó sirviendo a las zonas rurales de Nuevo México como representante de campo del Senador Tom Udall, donde colaboró con líderes comunitarios locales, dueños de negocios, funcionarios electos y funcionarios de desarrollo económico regionales y estatales para ayudar a las comunidades a recuperarse de la Gran Recesión del 2008. Torres ha empleado su experiencia trabajando en comunidades rurales vulnerables para lograr inversiones duraderas que combatan la pobreza. 

Criada en Las Cruces (Nuevo México), la hispana fue elegida para el escaño del Congreso en 2018 y perdió su candidatura a la reelección ante la republicana Yvette Herrell, quien luego perdió en 2022 ante el actual congresista demócrata Gabe Vásquez. 

Xochitl tiene una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nuevo México, una licenciatura de la Facultad de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown y una licenciatura internacional de Waterford Kamhlaba United World College of Southern Africa. Está casada con el representante del Estado de Nuevo México, Nathan Small.