La administración Biden dio otro paso en su intento de presionar por un blanqueo de comisiones "ocultas" que varias industrias como la hotelera, las aerolíneas y los bancos, le aplican a los consumidores. El mismo presidente las llamó "comisiones basura" y de la mano de dos agencias, la Comisión Federal de Comercio y la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, busca regularlas por ley. 

La batalla contra las "comisiones basura" es parte del esfuerzo de Joe Biden para aliviar la presión sobre los bolsillos de los votantes a medida que se acerca el año electoral. El demócrata quiere proponer que se exija a las empresas revelar las tarifas obligatorias por adelantado e instruir a los bancos a no imponer cargos excesivos por información básica como los saldos de cuentas.

"Estas tarifas basura pueden sumar cientos de dólares, lo que pesa sobre los presupuestos familiares y dificulta el pago de las facturas familiares. Es posible que estas tarifas basura no les importen a los ricos, pero sí les importan a los trabajadores en hogares como en el que crecí", recordó el presidente.

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Según la Casa Blanca, las investigaciones muestran que, sin darse cuenta, la gente puede terminar pagando hasta un 20% más debido a tarifas basura ocultas de lo que habrían pagado si pudieran ver el precio completo por adelantado y compararlo con otras opciones. "Eso está mal", remarcó Biden durante unas declaraciones en el jardín de rosas de la Casa Blanca.

La administración demócrata propuso anteriormente una norma para exigir a las aerolíneas que revelen las tarifas por adelantado. Hace dos veranos, destacó Biden, si un vuelo era cancelado o retrasado, casi ninguna aerolínea importante le garantizaba nada más que cobrarle una tarifa por volver a reservarlo. Incluso si fuera culpa de la empresa, había que pagar una tarifa para volver a reservar. Ahora, 10 aerolíneas vuelven a reservar gratis. Y la Casa Blanca está buscando que se apruebe la ley para que ninguna de las aerolíneas pueda hacerlo. 

La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) propuso una nueva regla para prohibir las tarifas ocultas en una serie de industrias, incluidas agencias de alquiler de automóviles, hoteles y proveedores de entradas para eventos. Y estimó que las tarifas cuestan a los consumidores decenas de miles de millones de dólares anualmente en artículos como tarifas de complejos hoteleros.

"Estas tarifas basura funcionan como un impuesto invisible que infla silenciosamente los precios en toda la economía", remarcó la presidenta de la FTC, Lina Khan, en una conferencia telefónica el martes antes del evento en la Casa Blanca.

La presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan

AP

Las empresas tendrían que incluir todas las tarifas requeridas en el precio original que ofrecen a los clientes, lo que facilitaría la comparación de precios. La nueva regla propuesta permitiría a la agencia exigir sanciones monetarias a las empresas que la violen y obtener reembolsos para los clientes. 

Estas tarifas basura pueden sumar cientos de dólares, lo que pesa sobre los presupuestos familiares y dificulta el pago de las facturas. Es posible que estas tarifas basura no les importen a los ricos, pero sí les importan a los trabajadores en hogares como en el que crecí

Mientras tanto, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB, por sus siglas en inglés) emitió una opinión consultiva de que los bancos y las cooperativas de crédito no pueden cobrar tarifas excesivas a los consumidores que desean verificar los saldos de una cuenta o averiguar cuánto necesitan para pagar un préstamo.

A principios de este año, la CFPB propuso reducir los cargos por mora en las tarjetas de crédito, lo que enfureció a los bancos. En febrero, la CFPB propuso un límite a los cargos por pagos atrasados, estableciendo un umbral de 8 dólares por encima del cual los emisores de tarjetas tendrían que ofrecer justificaciones, frente a los 30 dólares actuales."Ya saben, y mientras tomamos estas medidas, sigo pidiendo al Congreso que apruebe la Ley de Prevención de Tarifa Basura. Le pido al Congreso que tome medidas para que esto se convierta en una cuestión de ley", enfatizó el presidente.