A una semana de las elecciones, el Partido Demócrata de Los Ángeles y la aspirante a la alcaldía, Karen Bass, se lanzaron como nunca contra Rick Caruso. El multimillonario que pasó de republicano a demócrata fue acribillado por sus rivales internos con una arsenal de críticas: carecer de registro en su partido, oponerse al aborto, gastar 100 millones de dólares en campaña y referirse a una base militar que sirvió a Donald Trump como centro de detenciones para explicar su plan de ayuda a indigentes.

"¿Se imaginan a cuántas personas -que ahora viven en las calles-- podría tener vivienda con 100 millones de dólares", cuestionó Bass en conferencia de prensa conjunta con la dirigencia demócrata angelina.

La indigencia es el mayor problema que deberá solucionar quien llegue a la alcaldía. De acuerdo con cifras oficiales, hay 101,679 personas que viven en las calles de las grandes ciudades de California, pero en Los Ángeles se concentra nada menos que el 68 por ciento de los indigentes.

Con $62 millones gastados en campaña, el Trump de los demócratas avanza en la disputa por la alcaldía de Los Ángeles

Con casi siete de cada diez californianos sin hogar en Los Ángeles, Caruso se ha enfocado en promover soluciones como habilitar 30 mil camas bajo techo en el primer año de gestión, un trabajo que empezaría por declarar la emergencia habitacional en el primer día de gobierno, para solicitar asistencia federal.

La congresista Bass, sin embargo, dijo que cuando el empresario Caruso ha explicado su plan para albergar a indigentes "se ha referido al Fuerte Bliss", una base militar en El Paso, cerca de la frontera con México, que se usó "como centro de detenciones para niños migrantes, bajo la administración Trump".

"La idea de que un demócrata diga que un centro de detenciones es un buen ejemplo de lo que se necesita para vivienda" es un error, dijo.

La congresista Karen Bass.

AP

La primera mujer afroamericana que busca llegar a la alcaldía de Los Ángeles dijo que su plan para abordar la indigencia es integral. "Es sacar a las personas de las calles inmediatamente a albergues que deben ser muy temporales, porque debemos de llevar a las personas a la vivienda", afirmó.

"Primero tenemos que averiguar por qué están en las calles, y luego darles ayuda para adicciones, salud mental y otros servicios que no podemos hacerles llegar si siguen en las calles", agregó la dirigente afroamericana, que cuenta con el apoyo de todo el establishment partidario.

"La idea de que un demócrata diga que un centro de detenciones es un buen ejemplo de lo que se necesita para vivienda es un error".

La campaña de Caruso se ha enfocado en ayudar a los indigentes y contratar mil policías adicionales para mejorar la seguridad pública de Los Ángeles. Su mensaje de campaña más insistente refiere que el periódico Los Ángeles Times dice que el plan de vivienda de Bass es muy pequeño comparado con el de Caruso. Pero Bass contraataca al decir que el mismo diario menciona que el plan de vivienda de Caruso para indigentes "es pensamiento mágico".

Conocido como el Trump de los demócratas, el magnate inmobiliario que desafía a Bass ha dicho que, si falla en resolver por lo menos a 30,000 personas la carencia de vivienda en el primer año como alcalde, está dispuesto a dejar el cargo.

Bajo la ley de California, los dos aspirantes con más votos en las primarias disputan un cargo aunque ambos pertenezcan al mismo partido. Así, en este caso, la pelea es frontal y los demócratas comenzaron a desconocer a Caruso y a oponerse a su campaña.

Con un discurso de campaña enfocado los indigentes, Caruso ha dicho que, si falla en resolver por lo menos a 30,000 personas la carencia de vivienda en el primer año como alcalde, está dispuesto a dejar el cargo. 

Mark González, el presidente del Partido Demócrata de Los Ángeles, declaró que "Rick Caruso no tiene el apoyo del Partido Demócrata; y queremos desenmascarar esto, porque lo clave es que él ni siquiera solicitó el apoyo".

Ese respaldo a Bass sigue después de que el mismo presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamal Harris salieron de protocolo para manifestar abiertamente su apoyo a la dirigente para la alcaldía de Los Ángeles.

El apoyo más reciente fue del ex presidente Barack Obama, quien afirmó en un video que "Karen siempre ha estado del lado correcto de los temas que nos preocupan tanto", y exaltó su desempeño como congresista durante la pandemia.

Tras el apoyo de Biden y Harris a Bass en Los Angeles, el Trump de los demócratas apunta contra los problemas de vivienda

Antes también habían expresado apoyo a Bass demócratas como la presidenta del congreso, Nancy Pelosi, la ex secretaria de Estado, Hillary Cliton, y los senadores Elizabeth Warren y Bernie Sanders.

Los demócratas locales manifestaron abiertamente su oposición a Caruso a una semana de las elecciones y cuando ya miles de angelinos acuden a votar por adelantado a 118 de los 650 centros de votación.

En una entrevista exclusiva con LPO, el alcalde angelino saliente, Eric Garcetti, dijo que la ciudad más grande y poblada en California, necesita más seguridad. "Mucha gente no se siente segura, circulan muchas armas y también tenemos problemas de salud mental y de indigencia. Estamos trabajando duro para establecer nuevas soluciones para la indigencia, en particular comenzamos a trabajar con camionetas de salud mental que circulan por toda la ciudad", afirmó.