Si bien la venta de casas en California se está estabilizando, y ahora mejora a su nivel más alto en ocho meses, este rebote pareciera que será difícil de mantener. O, al menos, que en el mediano plazo vuelve a recuperar el brillo que tuvo. A pesar de que los recientes números parecen prometedores, los analistas dicen que el mercado aún se está recuperando y que las ventas de viviendas en general aún están muy bajas en comparación con esta época del año pasado. En términos interanuales, el desplome continúa siendo notorio: 49 de los 51 condados rastreados por la Cámara de Inmobiliarias de California (CAR, por sus siglas en inglés) registró una disminución de las ventas con respecto al año anterior, con 36 condados cayendo más del 20% y nueve condados disminuyendo más del 30% con respecto al mismo mes del año pasado.

Los condados más impactados, no obstante, muestran caídas aún más amplificadas: Mariposa (-51,5%), seguida de Siskiyou (-45,5%) y Mendocino (-44,3%). Tehama, con el 2,6% fue el único condado con un aumento de ventas en términos interanuales.

Sólo para ricos: California tiene 8 de los 10 condados del país donde se necesitan más ingresos para comprar una casa 

Sin embargo, según la cámara, las bajas a nivel regional se moderaron. Con ventas en todas las regiones principales cayendo menos del 24% respecto al mismo mes del año pasado, el Área de la Bahía de San Francisco experimentó la mayor merma con un -23,8% respecto al año anterior, seguida por el Sur de California (22,3%) y el Extremo Norte (21,8%). La Costa Central (-17,3%) y el Valle Central (-20%) fueron las únicas regiones que registraron una caída del 20% o menos respecto al año pasado.

Además, parte del rebote se produce por una caída en los precios. Y eso permite que para los compradores con paciencia, puedan encontrar precios de cierre más bajos. Después de que el precio medio aumentara un 5,7% año tras año a $831.500 en 2022, CAR estima que el valor promedio en todo el estado bajará a $758.600 en 2023 para una disminución del 8,8%. 

En ese sentido, la CAR tiene un índice de asequibilidad de la vivienda en todo el estado. Un número más bajo significa que la vivienda es menos asequible. El registro para California marcó 36 en el primer trimestre de 2023 en comparación con 58 en todo el país

De hecho, a nivel regional, todas menos una región importante registraron una caída en su precio medio. El Área de la Bahía de San Francisco se abarató 11,3% registrando la mayor caída de todas las regiones, con cuatro de sus nueve condados cayendo en dos dígitos desde hace un año. Por otro lado, más del 80% de todos los condados experimentaron una disminución en el precio promedio de la vivienda, con 12 cayendo más del 10% y destacándose otras localidades como Siskiyou (-30,4%) como la que mostró la mayor baja.

Si las predicciones del mercado inmobiliario de California son precisas, 2023 será un mejor año para comprar una casa en muchos condados. Una investigación de la revista especializada Forbes dice que los precios estarán en algunos de los niveles más bajos desde que comenzó el auge inmobiliario de la pandemia y el inventario está aumentando.

"Un factor de fijación de precios significativo para muchos compradores son las tasas hipotecarias. La tasa hipotecaria fija a 30 años subió a un máximo de 20 años en noviembre de 2022 y bajó ligeramente a finales de año. Más compradores deben esperar a que bajen los precios de las viviendas para compensar los costos de interés adicionales y mantener un pago mensual asequible", apuntan. 

A nivel regional, todas menos una importante registraron una caída en su precio medio. El Área de la Bahía de San Francisco se abarató 11,3% registrando la mayor caída de todas las regiones, con cuatro de sus nueve condados cayendo en dos dígitos desde hace un año

Jeff Tucker, economista de Zillow, afirmó que las tasas de interés más altas no están asustando a tantos compradores como la gente predijo. "Creo que la gente dice: 'Bueno, quiero comprar una casa, así que voy a encontrar una manera de hacer que funcione y voy a seguir adelante'", dijo.

Otro aspecto que impactará en la decisión de compra es qué tan accesible sea el precio. Más allá de la posibilidad de acceder a un préstamo o no, la clave es si el pago mensual es viable o no. En ese sentido, la CAR tiene un índice de asequibilidad de la vivienda en todo el estado. Un número más bajo significa que la vivienda es menos asequible. El registro marcó 36 en el primer trimestre de 2023 en comparación con 58 en todo el país. 

Algunas de las regiones más inalcanzables son el Área de la Bahía de San Francisco y el área metropolitana de Los Ángeles, con índices de 35 y 36, respectivamente. En comparación, Central Valley es una de las áreas más asequibles del estado, con puntajes de 50 en Sacramento y 51 en Fresno, dos de los mejores lugares para vivir en California.