La histórica huelga del sindicato United Auto Workers que se inició la semana pasada en las tres grandes fábricas de Detroit se mantiene hasta el momento sin resolución, pero ya genera un impacto en la actividad económica. Mientras la secretaria del Tesoro Yanet Yellen afirmó que todavía no es posible precisar qué consecuencias traerá el conflicto en la economía de Estados Unidos, Elon Musk disfruta de la parálisis que afecta a la industria de vehículos convencionales y beneficia a los autos eléctricos.

El sindicato automotriz que dirige Shawn Fain reclama un aumento de salarios para hacer frente a la inflación y recuperar parte de lo perdido durante la gran crisis de 2008. Pero el conflicto se da en un contexto específico, justo cuando los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit se están preparando para desafiar a Tesla en el mercado de vehículos eléctricos. Con ese argumento, los voceros de Ford, General Motors y Stellantis comenzaron a alertar que cumplir con la demanda salarial de los trabajadores generaría pérdidas millonarias en una ecuación rentable y funcionaría en la práctica como una ayuda para la compañía de Musk.

Las diferencias que existen entre unos y otros son elocuentes porque las fábricas de Tesla no tienen actividad sindical. Por eso, los voceros de los tres gigantes de Detroit advierten que aumentar los salarios de sus empleados ampliaría la brecha que los separa de Tesla en materia de costos laborales.

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Hasta el momento, el presidente de la UAW Shawn Fain rechazó un aumento salarial del 21% que propuso Stellantis y calificó la oferta de la empresa matriz de Jeep como exigua. Después de reunirse durante el fin de semana con Ford y GM, el poderoso sindicato automotriz reanudó en las últimas horas las negociaciones con Stellantis.

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El conflicto que se inició el viernes pasado tiene a casi 13.000 trabajadores en huelga con un reclamo que, hasta el momento, se mantiene inamovible. Exigen aumentos salariales del 40%, jornadas reducidas y mejores prestaciones.

La huelga se da en un contexto específico, justo cuando los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit se están preparando para desafiar a Tesla en el mercado de vehículos eléctricos.

En una disputa llena de paradojas, el magnate libertario Elon Musk sea el gran beneficiado de la política de autos eléctricos que Joe Biden promueve desde la Casa Blanca y Donald Trump rechaza con todas sus fuerzas. Reconocido por su apoyo a las demandas de los trabajadores, Biden eludió hasta el momento hacer un explícito reconocimiento de que su política favorece a una empresa abiertamente antisindical como Tesla. La compañía de Musk lidera la transición hacia los vehículos eléctricos y, según cifras de Cox Automotive, en el segundo trimestre de 2023 representó nada menos que el 60 por ciento de las ventas de vehículos eléctricos nuevos en Estados Unidos.

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Según publicó Político, una huelga prolongada podría hacer naufragar dos de los planes de Ford, GM y Stellantis para atraer nuevos clientes. En primer lugar, lanzar nuevos modelos de vehículos eléctricos y en segundo lugar, lograr una baja de sus precios en busca de ganar una mayor porción del mercado.

Los voceros de Ford han sido en los últimos días los más insistentes en apuntar contra Musk. Según los datos que difundió la compañía, si se tienen en cuenta salarios y beneficios, sus costos laborales ya son un 25 por ciento más altos que los de Tesla. En ese escenario, y siempre según las cifras que aportó la empresa, otorgar el aumento salarial que reclama el sindicato UAW, ampliaría esa brecha hasta el 67 por ciento, lo cual volvería inviable el negocio de la compañía.