La abogada Nicole Ramos, codirectora de la organización legal Al Otro Lado, llegó a la entrada peatonal de la garita o puerto de entrada de San Ysidro con cuatro familias, tres mexicanas y una turca, con distintas urgencias por presentarse ante autoridades a pedir asilo. "Estas familias llevan meses tratando todos los días de conseguir cita para presentar su caso ante oficiales federales y no han podido conseguirlo", dijo Ramos a LPO.

De acuerdo con nuevas decisiones del Departamento de Seguridad (DHS), los migrantes deben usar la aplicación para móviles CBP One para presentar solicitud y pruebas o evidencias del asunto por el que buscan asilo en Estados Unidos. Sin embargo, para quienes huyen de situaciones dramáticas todo parece parte de una trampa diseñada en la Casa Blanca para que los migrantes no puedan entrar al país. "Esa aplicación simplemente no funciona", dijo la abogada.

En diálogo con LPO, una madre de familia del estado mexicano de Michoacán explicó que había tratado de conseguir cita para ella y sus tres hijos todos los días desde enero pasado. "Intento varias veces todos los días pero no me da cita", dijo la señora Rosa. Con el paso del tiempo, su caso se volvió de vida o muerte.

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Rosa no supo en qué momento de su matrimonio de 16 años su esposo se coludió con un cartel. El hombre la golpeaba a menudo, pero hace unos meses comenzó a hacerlo mismo con los niños. Cuando ella trató de intervenir, el sujeto le dio tal paliza, que terminó hospitalizada varios días. Rosa aprovechó que el golpeador pensaba que convalecía para huir con sus hijos. "Ahora él sabe que estamos aquí, y ese mismo cartel tiene gente por acá", dijo la mujer con notable desesperación.

La abogada Ramos buscaba una entrevista en la puerta de San Ysidro, California. Pero los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) le dieron tantas largas, que tuvo que desistir. Pasó más de siete horas de pie a la espera sin que saliera el supervisor.

La abogada Ramos explicó que Título 8 no dice en ninguna parte que los solicitantes de asilo deban usar una aplicación, sino que deben de demostrar "miedo creíble" durante una entrevista inicial con un oficial federal de asilo. Es lo que buscaba a la puerta de San Ysidro, California. Pero oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) le dieron tantas largas, que tuvo que desistir. Las autoridades dijeron que esperara a que se presentara un supervisor. Pasó más de siete horas de pie a la espera sin que saliera el supervisor.

LPOManuel Ocaño

Un día antes, una abogada de la Organización Internacional de Migrantes (OIM) de la ONU intentó hacer lo mismo con dos familias en otra garita cercana que une a México con California, en El Chaparral. Tuvo la misma suerte que su colega Ramos.

"Son familias que corren un grave riesgo si siguen en México. Por eso recomendamos que crucen la frontera cuanto antes", dijo la abogada a condición de anonimato y sin querer proporcionar mayores detalles.

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Erika Pinheiro, la otra codirectora de Al Otro Lado, dijo por su parte que la aplicación tiene diversas fallas. Por ejemplo, para la entrevista con la que deben iniciar el proceso, las personas que van a solicitar cita ante oficiales de asilo tienen que usar la aplicación para escanear su rostro, como uno de los primeros pasos. Sin embargo, de acuerdo con la abogada Pinheiro, la aplicación falla reiteradamente cuando escanea rostros con piel negra y morena, como la de las familias mexicanas que intentaron cruzar por San Ysidro.

"Son familias que corren un grave riesgo si siguen en México. Por eso recomendamos que crucen la frontera cuanto antes", dijo una abogada de la Organización Internacional de Migrantes (OIM) de la ONU a condición de anonimato. 

El director del albergue Volviendo a la Patria en Tijuana, Raúl López, dijo en llamada telefónica que a su parecer la aplicación sí puede escanear rostros de tez morena si hay suficiente luz durante el escaneo. Pero reconoció que el 11 de mayo el DHS actualizó la aplicación y conseguir cita resulta un poco más lento para los migrantes.

Otra dificultad para los migrantes es que la aplicación está disponible en inglés y en español, con lo que deja fuera un alto volumen de potenciales solicitantes de asilo que no hablan ninguno de esos dos idiomas.

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Un abogado de la OIM advirtió que incluso la versión en español está redactada de tal forma que es difícil entenderla para la mayoría de los solicitantes de asilo que hablan ese idioma. "De pronto aparecen presuntos abogados queriendo ayudar a los migrantes a usar la aplicación pero con tarifa de consulta de abogados", afirmó, también a condición de anonimato porque su puesto le impide presentarse.

Según el DHS, los migrantes usan la aplicación para conseguir la cita en la garita o puerto de entrada que elijan y presentar sus evidencias, pero lo mismo pueden hacer desde sus países de origen o en dos centros de procesamiento en Colombia y Guatemala.

"La cosa está en que si aquí en la frontera entre México y Estados Unidos se cometen esos fraudes de presuntos abogados, imagínese usted cómo será en aquellos países donde ni siquiera saben que tienen que usar la aplicación", dijo el abogado.