El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, pidió a los líderes del bloque que repensaran la relación con China. El exprimer ministro belga apuntaba a evitar una confrontación con Beijing, pero ponía sobre la mesa la dependencia de una potencia hostil, una cuestión que está dividiendo al gobierno alemán. Es que la empresa china Cosco quiere hacerse con el 35% de una terminal de contenedores en el puerto de Hamburgo y el canciller Olaf Scholz es el único que apoya la adquisición.

Antes de que Michel abordara el tema el viernes pasado, la ministra de Exteriores alemana también había alentado al Ejecutivo a evaluar la política de Berlín hacia China. "Debemos estar seguros de que no repetiremos este tipo de error otra vez", señaló Annalena Baerbock en referencia al gas ruso. El país terminó pagando caro la alianza energética con Moscú y nadie quiere repetir la historia. Además de Los Verdes de Baerbock, el Partido Democrático Libre (FDP) y varios de los ministros socialdemócratas de Scholz rechazan la venta.

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Los socios de coalición y la oposición desconfían del canciller: Scholz se entendía bien con Cosco cuando era alcalde de Hamburgo. Su sucesor en el cargo, el socialdemócrata Peter Tschentscher, insiste en concretar la transacción y está forzando al canciller a optar entre el partido y el Ejecutivo federal. Sin dar nombres, Scholz cuestionó a quienes pretenden promover una "desglobalización". "Nos estamos hablando de vender el puerto. Hablamos de la posible venta de una terminal", aclaró.

 Annalena Baerbock, ministra alemana de Exteriores.  

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El tema de fondo es la protección de la infraestructura crítica del país. El puerto es Hamburgo es el segundo más grande del continente y Cosco ya es su primer cliente. De producirse la venta, la empresa ganaría mucha más influencia. Un tercio de todas las operaciones del puerto se realizan con China, algo que el titular del Servicio Federal de Inteligencia, Bruno Kahl, considera un riesgo para Alemania. Thomas Haldenwang, el presidente de la Oficina Federal para la Protección de la Constitución, otra de las agencias de inteligencia, fue más categórico: "Si Rusia es una tormenta, China es el cambio climático". 

De producirse la venta, la empresa ganaría mucha más influencia. Un tercio de todas las operaciones del puerto se realizan con China, algo que el titular del Servicio Federal de Inteligencia, Bruno Kahl, considera un riesgo para Alemania

Scholz dice que la presencia de Cosco en los puertos de Rotterdam (Países Bajos), Amberes-Brujas (Bélgica) y El Pireo (Grecia) demuestra que otros gobiernos no tienen complejos de la hora de negociar con China, pero el canciller ignora el interés estratégico de Beijing en controlar ese tipo de infraestructura. El país asiático tiene puertos en puntos vitales como Kenia, Tanzania, Myanmar, Pakistán y Sri Lanka, donde tiene el control total del puerto de Hambantota por cien años.

La Shanghai International Port Group (SIPG) gestiona incluso el puerto de Haifa en Israel, pese a los reclamos de Estados Unidos. Para el proyecto de la nueva Ruta de la Seda, China necesita dominar el comercio marítimo y puntos clave del mapa. Los capitales chinos son una tentación para muchos gobiernos, y el de Scholz no parece ser la excepción. La bancada de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), el partido de Angela Merkel, convocó para esta semana a las fuerzas opositoras y oficialistas para bloquear en el Parlamento la venta de la terminal.

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Para desconcierto de los dirigentes alemanes y europeos, el gobierno alemán anunció este lunes que Scholz se reunirá con Xi Jinping la próxima semana. Será el primer líder occidental de peso en ser recibido por el presidente chino después de que recibiera un tercer mandato y reforzara su autoridad sobre el Partido Comunista y el Estado. Scholz podría haber esperado unos días más para encontrárselo en la cumbre del G20 en Indonesia, programada para el 15 y 16 de noviembre.

La entonces canciller Angela Markel y el entonces ministro de Finanzas Olaf Scholz con Xi en la cumbre del G2O de Osaka, Japón, en junio de 2019.

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Scholz también planea recibir a Xi en enero en el marco de una cumbre bilateral. Los funcionarios verdes y liberales temen que Xi intente presionar al canciller para que acelere la adquisición por parte de Cosco. Desde que recurrió a la competencia para imponer su autoridad en la cuestión nuclear -acerca de la extensión de las centrales todavía en funcionamiento, como indicó LPO-, el canciller quiere reafirmar la conducción socialdemócrata en el Ejecutivo. Los socios minoritarios buscan fungir de contrapeso. 

Mientras Scholz se prepara para visitar a Xi, y medita qué hacer con Hamburgo, una delegación de seis diputados alemanes se reunió en Taipéi con la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen. El viaje se produce a los pocos días de la promesa del presidente chino respecto al uso de la fuerza para consumar la 'reunificación' con la isla

Mientras Scholz se prepara para visitar a Xi, y medita qué hacer con Hamburgo, una delegación de seis diputados alemanes se reunió en Taipéi con la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen. El viaje se produce a los pocos días de la promesa del presidente chino respecto al uso de la fuerza para consumar la "reunificación" con la isla. Scholz está enfocado en la crisis económica y defiende que Alemania no puede prescindir de alianzas comerciales ni inversiones. Pero en nombre del pragmatismo podría estar replicando con China el vínculo de dependencia que sus antecesores construyeron con Rusia.