California presentó una demanda contra Amazon alegando que la compañía violó la ley antimonopolio al bloquear la competencia de precios y aumentar los precios para los consumidores. El fiscal general de California, Rob Bonta, dijo que las reglas de Amazon prohíben que los comerciantes vendan productos a precios más bajos en sus propios sitios web o en las tiendas de los rivales de Amazon.

"A través de sus acciones, la tienda de todo ha establecido efectivamente un precio mínimo, lo que les cuesta más a los californianos casi todo", sostuvo Bonta. La demanda de 84 páginas fue presentada en el Tribunal Superior de San Francisco.

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La compañía de Jeff Bezos no se quedó de brazos cruzados. En respuesta a la presentación, afirmó que los consumidores podrían ver precios más altos si la demanda prospera. Y de hecho sostuvo que la empresa tiene "el derecho de no destacar ofertas a los clientes que no tienen un precio competitivo". 

"El alivio que busca (el fiscal general) obligaría a Amazon a ofrecer precios más altos a los clientes, lo que curiosamente va en contra de los objetivos centrales de la ley antimonopolio", sostuvo Amazon en la presentación. 

La compañía, que es el minorista en línea más grande del mundo, creció aún más durante la pandemia y tiene más de 200 millones de usuarios que son miembros Prime y pagan por envíos más rápidos y otros beneficios.

"Amazon obliga a los comerciantes a aceptar acuerdos que mantienen los precios artificialmente altos, sabiendo muy bien que no pueden darse el lujo de decir que no. Con otras plataformas de comercio electrónico incapaces de competir en precio, los consumidores recurren a Amazon como una ventanilla única para todos sus compras", apuntó el fiscal. "Esto perpetúa el dominio del mercado de Amazon".

Jeff Bezos, el CEO de Amazon

AP

En su demanda, Bonta solicitó a la Corte que prohibiera a Amazon hacer cumplir los contratos que prohíben la venta de productos más baratos en otros lugares y pagar daños y multas. Pero California no fue la única que está detrás de esto: Washington presentó una demanda similar contra Amazon en mayo de 2021, pero la compañía ganó la desestimación del caso a principios de este año.  

Amazon obliga a los comerciantes a aceptar acuerdos que mantienen los precios artificialmente altos. Con otras plataformas de comercio electrónico incapaces de competir en precio, los consumidores recurren a Amazon como una ventanilla única para todos sus compras

Las autoridades de California creen, sin embargo, que no correrán la misma suerte, en parte gracias a la información recopilada durante una investigación de más de dos años que incluyó citaciones y entrevistas con vendedores, competidores de Amazon y empleados actuales y antiguos de la empresa. 

Amazon, que tiene su sede en Seattle, controla aproximadamente el 38% de las ventas en línea en EEUU, más que Walmart, eBay, Apple, Best Buy y Target juntas. Alrededor de 2 millones de vendedores publican sus productos en el marketplace de Amazon, lo que representa el 58% de las ventas minoristas de la empresa.

La acción del Estado de California intensifica las críticas y las denuncias contra las prácticas de las mayores empresas tecnológicas del país, que ya están siendo objeto de un escrutinio e investigaciones por parte de los reguladores a ambos lados del Atlántico.