Días antes de la elección en Ciudad del Este, los colorados se debatían entre la resignación y la negación. Algunos creían que el aparato partidario aún estaba intacto en la capital de Alto Paraná y entonces Roberto González Vaesken sería capaz de recortar la ventaja de Daniel Mujica, el ganador de la elección del domingo por 40 puntos, pero no el protagonista de la campaña. 

La cúpula colorada, en el cartismo y en la disidencia, cometió una serie de errores que terminaron pariendo al próximo candidato presidencial de la oposición: Miguel Prieto. El verdadero protagonista de la campaña, el líder del bloque anticartista en el centro de su propia epopeya, el redimido, en los términos del exintendente. 

En las últimas horas sobrevoló la palabra subestimación. Prieto había sido subestimado, o lo mismo, los colorados estaban demasiado confiados. Como reconoció Calé Galaverna, González Vaesken fue a una batalla que ya sabía perdida. 

Su postulación, nacida de la concordia en plena guerra entre Honor Colorado y Mario Abdo Benítez, había sido pensada para 2026, pero el desenlace de la intervención aceleró los tiempos y perjudicó a la ANR. Es más que probable que González Vaesken, un colorado con recursos no muy convencido de volver al ruedo hasta finales del año pasado, quede descartado como competidor en las próximas municipales de octubre. 

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Este es un problema importante para la ANR, porque en realidad el exgobernador tampoco fue el protagonista de la elección. El Partido Colorado se enfrentó a Prieto y, a través de él, a sus fantasmas y sus obstáculos. Resulta difícil de entender cómo un partido con experiencia y acostumbrado a ganar (y retener) el poder pudo creerse que sacar a Prieto de la intendencia de Ciudad del Este no iba a tener consecuencias a corto plazo. 

El líder de Yo Creo desdramatizó la intervención porque las elecciones extraordinarias estaban a la vuelta de la esquina. Él sí estaba confiado, como estaban los colorados, salvo que Prieto tenía razón. 

La cúpula colorada, en el cartismo y en la disidencia, cometió una serie de errores que terminaron pariendo al próximo candidato presidencial de la oposición: Miguel Prieto. El verdadero protagonista de la campaña, el líder del bloque anticartista en el centro de su propia epopeya, el redimido, en los términos del exintendente

El cartismo pensó que alcanzaría con correrlo de la cancha y orquestar una campaña de desgaste que apenas trascendía su ecosistema de trolls, tan fácil de detectar en X, que la conducción de los Zacarías Irún en Alto Paraná era un asunto menor, que los votantes descubrirían algo que el partido del statu quo, autocomplaciente por los frutos del modelo macroeconómico y desconectado del microclima esteño, no podía ofrecerles. 

Una elección ganada por 40 puntos es una paliza y una humillación para el perdedor. Nadie se quiere hacer cargo de la derrota. Sin embargo, el problema de los colorados es que solo tienen a Arnoldo Wiens para 2028 y una lista tentativa de nombres -Pedro Alliana, Juan Carlos Baruja, Luis Pettengill, Lilian Samaniego, Raúl Latorre, etc.- más o menos confirmados, que sigue creciendo, ninguno tan fresco como lo fueron Marito o Santi. 

Lo preocupante para la ANR no es la proyección del batacazo en el Este. Cada municipio es una realidad, falta un año para las municipales y la oposición emprendió un camino hacia la unidad con resultado abierto. Pero así como la elección fue un shock para los colorados, para el anticartismo fue una dosis de dopamina.  

El problema de los colorados es que solo tienen a Arnoldo Wiens para 2028 y una lista tentativa de nombres -Pedro Alliana, Juan Carlos Baruja, Luis Pettengill, Lilian Samaniego, Raúl Latorre, etc.- más o menos confirmados, que sigue creciendo, ninguno tan fresco como lo fueron Marito o Santi

Prieto estaba exultante en el escenario de la rotonda Oasis, absuelto por la voluntad popular, mientras los dirigentes del PLRA y el tercer espacio congregados lo miraban hipnotizados: habían encontrado al líder detrás de quien encolumnarse. 

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Prieto es un dirigente de 36 años con gestión, arrastre entre los votantes jóvenes, con una oratoria más trabajada que no le impide sonar auténtico, casi ningún eufemismo, que anoche convocó a los liberales, a la izquierda y a la derecha, para ir unidos en 2028. Aún no se sabe si Prieto será un articulador, un mediador o el verdadero líder, y por ende el candidato natural a la presidencia, de la oposición. 

El PLRA sigue en fase de reconstrucción y la interna en Asunción ha dejado heridos y todavía está pendiente. Al menos encontraron un norte, una alternativa en la cual anclarse. Cuando se anunció la intervención, un colorado quiso venderme con bastante entusiasmo que se trataba de una jugada maestra: usar la mayoría para correr a un rival competitivo, Prieto, y a un soldado incómodo, Nenecho. Dos pájaros de un tiro. Solo cayó uno y lo que hay ahora es desconcierto por un desafío subestimado.