Una investigación periodÃstica, difundida en el programa Domingo Espectacular del canal Record, reveló la reinvención del contrabando de tabaco: el "cigarrillo paraguayo" ahora se produce dentro de Brasil en una red de fábricas clandestinas.
Esta producción interna coincide con la caÃda en las incautaciones en la frontera y sugiriere que el contrabando está siendo sustituido por la fabricación local.
El esquema es manejado por una "asociación criminal internacional" y una conexión entre organizaciones de ambos paÃses, moviendo un "mercado millonario". La ventaja para estas estructuras criminales es que la fabricación en suelo brasileño evita la fiscalización que implica cruzar la frontera. Estas instalaciones ilegales, a menudo ocultas en galpones, son conocidas por los trabajadores como "buracos" o "agujeros" debido a sus condiciones de encierro.Los vapeadores se convierten en la nueva "estrella" del contrabando a Brasil tras su prohibición
En estos sitios, las personas, en su mayorÃa paraguayos, trabajan en condiciones análogas a la esclavitud, sin derecho a descanso ni contacto con el mundo exterior. Los empleados son privados de su documentación, duermen, comen y trabajan en el mismo lugar, en ambientes insalubres y con riesgo de castigos severos, reveló el medio brasileño.
La mano de obra proviene de extrabajadores de tabacaleras paraguayas que son reclutados para operar en Brasil, con máquinas "recicladas" del Paraguay, donde, tras la modernización de la industria local, el equipo antiguo fue desmontado y trasladado a través de la frontera para establecer las plantas ilegales en Brasil.
La investigación reveló que, entre 2007 y 2025, la PolicÃa Federal desmanteló 76 fábricas clandestinas y más de la mitad de ellas -cuarenta- entre 2021 y 2024. Los estados donde se encontraron estas instalaciones son Pernambuco, Minas Gerais, RÃo de Janeiro y San Paulo, estos dos últimos, base principal de las dos organizaciones criminales: Comando Vermelho y Primer Comando Capital.
El factor determinante para los paraguayos es la necesidad económica, pues las cuadrillas ofrecen propuestas tentadoras y salarios que pueden ser cuatro o cinco veces mayores a los que recibirÃan en Paraguay.
El negocio del contrabando de cigarrillos maneja cifras que reflejan tanto una inmensa capacidad de producción como un mercado ilegal multimillonario. Paraguay produce anualmente 45 billones de cigarrillos, siete veces superior a su demanda interna. Gran parte de este excedente es traficado a Brasil, suministrando millones para las organizaciones criminales de ambos paÃses.
Sin embargo, el negocio está en baja. Las aprehensiones de cigarrillos de contrabando por parte de la Receita Federal en los puestos de frontera de Brasil alcanzaron los 789 millones de reales (150 millones de dólares) en 2024. Esta cifra enorme refleja una caÃda del 42.2% en tres años, en comparación con los 1.300 millones de reales (240 millones de dólares) incautados en 2021 .
Brasil incauta una tonelada de marihuana paraguaya en plena operación "Escudo GuaranÃ"
La empresa Tabacalera del Este S.A. (Tabesa), ligada anteriormente al expresidente Horacio Cartes e identificada como el centro de sus negocios, es considerada la principal comercializadora de tabaco paraguayo y una de las más grandes de Sudamérica. Se estima que Tabesa producÃa, al menos hasta 2024, alrededor de 657 mil millones de cigarrillos al año.
De esta vasta producción, que representa el 11% del consumo global, solo el 3.5% es exportado legalmente, según habÃa reportado un informe de inteligencia financiera de Seprelad, durante el gobierno anterior, que indicaba que el 96.5% queda en Paraguay, un mercado incapaz de absorber tal oferta. Incautaciones de cigarrillos de su producción son constantemente reportadas en paÃses como Brasil, Argentina y Chile.
Una investigación en Venezuela vinculó a Tabacos USA Inc., compañÃa hermana de Tabesa, con Mundo Factory. Dicha empresa, que trafica cigarrillos, estarÃa manejada por Rubén Flores, un sobrino de la esposa del presidente venezolano Nicolás Maduro.
En 2022, durante la administración de George Biden, el Departamento de Estado de los Estados Unidos declaró a Cartes como "significativamente corrupto", por socavar las instituciones democráticas. En 2023, la OFAC impuso sanciones financieras a su holding, incluida Tabesa, lo que obligó al expresidente a reestructurar la propiedad de sus empresas. En octubre de 2025, Horacio Cartes anunció que la OFAC, bajo la administración de Donald Trump, levantó las sanciones en su contra.
Por favor no corte ni pegue en la web nuestras notas, tiene la posibilidad de redistribuirlas usando nuestras herramientas.
Caen 450 kilos de cocaÃna tipo crack en el Chaco que tenÃan el logo del Mundial
Rachid apunta a un "consorcio criminal" en el caso Naranjito y pone paños frÃos entre Riera y González
Cobra fuerza la hipótesis de una venganza narco en Naranjito y crece la división en el gabinete
Óscar González se enojó con Riera por haber exagerado el poder de fuego del EPP
Buscaban celulares robados y encontraron municiones de guerra: la militarización de las bandas barriales acorrala a la PolicÃa
