En un movimiento que promete reconfigurar la relación bilateral, Donald Trump envió este lunes al Senado estadounidense la nominación de Paul Kalmbach como nuevo embajador en Asunción.
Se trata de un giro pragmático de la administración republicana tras la era del garrote diplomático que dominó el vÃnculo entre los dos paÃses durante el gobierno del demócrata Joe Biden.
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El nominado no es un diplomático de carrera, sino el CEO de Kalmbach Feeds, un gigante de la industria ganadera y agrÃcola del estado de Ohio que produce alimentos para los animales de crÃa.
La elección de un perfil marcadamente corporativo -además de cristiano y conservador- y del riñón del agro norteamericano es vista como un guiño explÃcito al motor económico de Paraguay: el campo, los exportadores de carne y el sector productivo concentrado, fuertemente alineado con el oficialismo colorado.
Con este desembarco, la Casa Blanca busca enterrar definitivamente la tensa etapa liderada por Marc Ostfield.
El anterior embajador, recordado por sus explosivas conferencias de prensa y por haber anunciado las sanciones financieras y las designaciones de "significativamente corruptos" contra Horacio Cartes y Hugo Velázquez, tuvo una salida abrupta.
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Tras una fuerte presión del gobierno de Santiago Peña, que llegó a exigir formalmente a Biden que acelerara su salida luego de que ratificara las sanciones contra Tabesa, Ostfield dejó el cargo a finales de enero de 2025, inmediatamente después del recambio presidencial en Estados Unidos, lo que marcó el fin de una etapa de altÃsima confrontación.
Desde entonces, la representación norteamericana en Asunción quedó de forma interina bajo el mando de Amir P. Masliyah como encargado de Negocios, más tarde reemplazado por Robert Alter, quien sigue al frente de la embajada hasta ahora.
Durante este interinato, el Gobierno de Peña apostó al control de daños y al lobby directo con el entorno de Trump, esperando que la nueva administración relajara la agenda de persecución judicial y anticorrupción que tanto irritaba a la base de Honor Colorado.
La coronación de ese proceso fue el levantamiento de las sanciones contra Horacio Cartes, mentor de Peña y el lÃder de la ANR.
La designación de Kalmbach confirma que Trump priorizará los negocios y la geopolÃtica comercial, aunque sin descuidar la agenda de seguridad que promueve el Departamento de Estado en la región.
El desembarco de un empresario del agro en la embajada podrÃa ser estratégico para abrir mercados, aunque también está la posibilidad de que se convierta en un competidor directo en las cuotas de exportación de carne paraguaya hacia Estados Unidos. Ahora será el Senado norteamericano el que tendrá que aprobar su nombramiento.
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