Los Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales tendrán su ceremonia de clausura mañana sábado, después de una semana de competencia y una participación destacada para la delegación paraguaya. El evento internacional, que tuvo como sede anfitriona a Asunción, reunió a más de mil atletas de 22 países de la región y Europa, luego de que se invitara a los deportistas de Alemania, Bélgica, España y Países Bajos.

Si bien es la cuarta edición de los juegos, se trata de la primera desde la pandemia, por lo que el Gobierno buscó hacer la diferencia. Además de las distintas disciplinas que forman parte de la competencia, los organizadores desplegaron una serie de foros sobre políticas públicas inclusivas en el deporte, debates con los mismos atletas y sus familias y hasta evaluaciones de salud gratuitas para los participantes.

Yd y Peña se dan un abrazo en Encarnación y garantizan la paz para trabajar por el Rally Mundial

El gobierno de Santiago Peña se apoyó en la Secretaría Nacional de Deportes, los ministerios de Salud y Educación, la Unesco, el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) y personal médico de Estados Unidos. Los juegos fueron organizados por la Special Olympics, el Comité Olímpico de Paraguay (COP), presidido por Camilo Pérez López Moreira, y la Oficina de la Primera Dama que dirige Leticia Ocampos.

César "Tigre" Ramírez, ministro de Deportes.

El entusiasmo es palpable en el gobierno tras el éxito de la inauguración en la Nueva Olla, donde tocaron el venezolano Carlos Baute y la banda uruguaya Rombai, y se espera un espectáculo con más sorpresas para la fiesta de clausura, que se realizará en el Parque Olímpico. Pero Peña también destacó los resultados del "Team Paraguay", que hasta ahora suma más de 30 medallas. "¡Felicidades chicos! Paraguay está orgulloso de ustedes", escribió el presidente en X.

El evento supone una apuesta por el deporte paraguayo -desde el entrenamiento de sus atletas hasta el despliegue de su infraestructura- y el rol del país en la organización de actividades internacionales, una cuestión que interesa particularmente al gobierno, sobre todo después de las experiencias con la asamblea general de la OEA (llevada adelante en junio en la sede de la Conmebol) y la cumbre de presidentes del Mercosur, en julio, en el edificio histórico del puerto de Asunción.

Los Juegos Asunción 2024 representan una vitrina para mostrar la capacidad de organización, el talento y la calidez de nuestro país

A lo largo de esta semana, los atletas convocados se midieron en las instalaciones del COP, la Secretaria Nacional de Deportes, el Club Centenario y el Centro Acuático Nacional. La delegación nacional arrasó en tenis de mesa, bochas, atletismo y levantamiento de potencia y sorprendió en otras disciplinas como hockey y vóley. "Los Juegos Asunción 2024 representan una vitrina para mostrar la capacidad de organización, el talento y la calidez de nuestro país", dijo Peña.

Para el gobierno se trata de una experiencia clave, ya que el COP busca convertir a Asunción en un polo de las competencias internacionales, como hizo en 2022 con los Juegos Odesur, que concluyeron con 48 medallas para la delegación paraguaya y un reconocimiento al país organizador. Pese al traspié de la candidatura para los Juegos Panamericanos de 2027, que finalmente obtuvo Lima, Paraguay sigue en la senda de posicionarse de cara al exterior. De hecho, el año que viene será sede de los Juegos Panamericanos Junior.