Todo paso en menos de una semana. El lunes, Santiago Peña y Rubén Ramírez Lezcano recibieron las cartas credenciales del nuevo embajador de Venezuela en Paraguay, Ricardo Capella, y el jueves por la noche la Cancillería se unió a Argentina, Costa Rica, Ecuador y Uruguay en la condena a la detención de la activista venezolana Rocío San Miguel, en medio de un clima de creciente represión por parte del régimen de Nicolás Maduro.

San Miguel, presidenta de la ONG Control Ciudadano, fue detenida la semana pasada por supuestamente participar de un plan para asesinar a Maduro, según el Ministerio Público de Venezuela. Y después de que la oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos en ese país expresa su preocupación por la suerte de la activista, el gobierno venezolano ordenó la expulsión de su personal.

Peña recibe al embajador de Maduro y la normalización con Venezuela pasará por los negocios 

En el comunicado conjunto, los gobiernos de Argentina, Costa Rica, Ecuador, Paraguay y Uruguay calificaron de arbitraria la detención de San Miguel y pidieron a Maduro "liberarla de inmediato y deponer los cargos realizados". También exigieron "el respeto pleno de los derechos humanos, la vigencia del estado de derecho y la convocatoria de elecciones transparentes, libres, democráticas y competitivas sin proscripciones de ningún tipo".

Ricardo Capella y Santiago Peña, el lunes en el Palacio de López.

Presidencia de la República

El gobierno chavista viene reforzando la persecución a referentes de los derechos humanos y dirigentes de la oposición. De hecho, las autoridades venezolanas confirmaron la inhabilitación de María Corina Machado, la principal candidata opositora para competirle a Maduro en las elecciones presidenciales previstas para el segundo semestre de este año. Peña y Lezcano también condenaron la jugada para correr a Machado de la contienda electoral.

La estrategia de Maduro para acallar a sus críticos llega en un mal momento para Peña. El presidente acaba de iniciar el proceso de normalización de relaciones con Venezuela y tras el encuentro con Capella dejó la puerta abierta a un mayor intercambio comercial con el país caribeño, que incluiría una renegociación de la deuda de Petropar con PDVSA.

Peña tomó distancia de Lula y se alineó con Milei y el presidente uruguayo Luis Lacalle Pou dentro del Mercosur. Paraguay se sumó a último momento a la declaración conjunta, después de asegurarse la presencia de otros países

Además, el presidente ocupa la titularidad pro témpore del Mercosur y tiene como misión mediar entre Lula da Silva y Javier Milei, enemistados desde la campaña presidencial argentina, cuando el libertario calificó a su ahora par brasileño de "comunista" y "corrupto". En el tema Venezuela, el argentino mantiene la confrontación con Maduro, mientras Lula busca presentarse como el árbitro entre el gobierno y la oposición venezolana.

Nicolás Maduro. 

Pero Peña había advertido que, pese al deshielo con Maduro, Paraguay no dudaría en pronunciarse si detectaba algún atropello a la democracia en Venezuela. Cuando los dos países anunciaron el restablecimiento de las relaciones diplomáticas a mediados de noviembre, se habían comprometido a "la no injerencia en los asuntos internos de otros Estados", aunque Maduro puso a Peña en una encrucijada. Todavía había una esperanza sobre las garantías que el chavismo ofrecía a la oposición.

La inhabilitación de la principal candidata opositora en Venezuela empaña el acercamiento entre Peña y Maduro

Sin embargo, Peña tomó distancia de Lula y se alineó con Milei y el presidente uruguayo Luis Lacalle Pou dentro del Mercosur. Paraguay se sumó a último momento a la declaración conjunta, después de asegurarse la presencia de otros países, si bien fuentes de la Cancillería aseguraron a LPO que la postura respecto a Venezuela no perjudicará la normalización del vínculo bilateral. Al menos no por ahora.