Las inundaciones que afectan al estado brasileño de Río Grande del Sur, que ya registra 84 fallecidos y 111 personas desaparecidas, tiene a aproximadamente a 500 paraguayos entre los afectados, aunque al menos hasta ahora sin víctimas fatales. 

Los funcionarios brasileños hablan hasta el momento de más de 800 mil personas sin servicio de agua potable y de pérdidas materiales incalculables. A esto se suma una nueva alerta roja de tormentas por parte de la autoridad meteorológica de ese país que advierte el grave peligro que corre la población.

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En medio de este contexto, el Ministerio de Relaciones Exteriores (MRE) de Paraguay prepara el retiro de la representación consular en Porto Alegre, prevista para fines de mayo, según confirmo a este medio el embajador José Martínez, quien ejerce el cargo de cónsul en la capital estadual.

El centro de Porto Alegre, en Río Grande del Sur. 

Europa Press

Según las cifras oficiales, en todo Río Grande del Sur viven alrededor de 3 mil paraguayos, una población que viene en crecimiento como consecuencia de una corriente migratoria de trabajadores que proviene, en su mayoría, de Paraguay y también de Argentina, como consecuencia de la crisis económica que vive ese país, y del incremento de ofertas laborales en Brasil.

Detectaron que en el área rural de Río Grande do Sul había grandes criaderos de pollo y de cerdo y también la industria de la construcción que está en auge, como derivación de la prosperidad que alcanzaban esas actividades económicas

"Venían en su mayoría de Buenos Aires y distintas localidades, ya que la situación laboral y económica se había deteriorado mucho. Detectaron que en el área rural de Río Grande del Sur había grandes criaderos de pollo y de cerdo y también la industria de la construcción que está en auge, como derivación de la prosperidad que alcanzaban esas actividades económicas" explicó el cónsul a LPO.

Martínez dijo que la oferta laboral sirvió para dar un alivio a los paraguayos que no encontraba trabajo en la provincia de Buenos Aires, de donde muchos llegaron con alguna experiencia en la construcción, como a los pobladores del Alto Paraná, la mayoría sin experiencia laboral. Oficialmente pasaron por el consulado unos 200 paraguayos en esta situación, pero existe un importante subregistro que supera ampliamente esa cifra.

Nosotros estábamos como para cerrar esto definitivamente a fines de mayo, pero ahora tenemos entendido que se tiende a prolongar la presencia del Consulado hasta atender de manera eficiente esta situación nueva que se planteó

Cancillería alega cuestiones presupuestarias para levantar temporalmente su representación oficial en Porto Alegre, que cuenta con apenas cinco integrantes (4 diplomáticos y un administrativo contratado) y un presupuesto de al rededor de US$ 50.000 mensuales, incluyendo alquileres, sueldos y servicios básicos.

Esto en medio de un plan de austeridad que incluye el cierre de otras representaciones diplomáticas y hasta el recorte de horas extras a sus funcionarios, pero que en contrapartida tiene contrataciones tildadas de nepotismo, como el de la hija del diputado cartista Yamil Esgaib, que se desempeña en la embajada de Paraguay en Londres.

José Martínez, en el medio, cónsul de Paraguay en Porto Alegre.

Concluida la misión, los diplomáticos serían trasladados a otras representaciones o volverán a Asunción, por lo que el ahorro se daría solamente en los demás gastos. Sin embargo, el perjuicio para los paraguayos en Río Grande será mucho mayor, al trasladarse su contacto diplomático hasta la ciudad de Curitiba (ubicada a más de 750 kilómetros y más de 10 horas de viaje por tierra), o incluso a Río de Janeiro (a más de 1.500 kilómetros de distancia y casi 22 horas de viaje por tierra).

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"Nosotros estábamos como para cerrar esto definitivamente a fines de mayo, pero ahora tenemos entendido que se tiende a prolongar la presencia del consulado hasta atender de manera eficiente esta situación nueva que se planteó", dijo el cónsul, quien agregó que en caso de presentarse una mejora en la situación presupuestaria del Ministerio de Relaciones Exteriores, mantiene la esperanza de que la representación vuelva a reabrirse.

Río Grande del Sur es el quinto estado brasileño con mayor cantidad de paraguayos, muchos de ellos estudiantes, atendiendo a los altos estándares de su educación universitaria, lo que lleva a muchos a ir a estudiar, tanto carreras de grado como de posgrado. Algunos, tras su formación, se establecen y forman familia ahí.