
Casi tres meses después del anuncio de la normalización del vÃnculo bilateral, el embajador de Venezuela en Asunción, Ricardo Capella, presentó este lunes las cartas credenciales a Santiago Peña y Rubén RamÃrez Lezcano, el primer paso en el deshielo entre Nicolás Maduro y el gobierno paraguayo. La relación, según adelantó el representante diplomático venezolano, pasará por el comercio.
El presidente demoró pocos meses en restablecer las relaciones con el chavismo, a pesar de que Maduro apenas cedió en la apertura del juego democrático en Venezuela -las elecciones presidenciales están previstas para el segundo semestre de este año-, y su estrategia va en lÃnea con la distensión polÃtica que proyecta para la región y el giro pragmático de las relaciones exteriores de Paraguay.
Santi restablece las relaciones con Venezuela y reconoce a Maduro como presidente
"Vamos a retomar las relaciones que nunca debieron ser rotas", dijo Capella a la prensa tras salir de la ceremonia en el Palacio de López, donde Peña recibió además las cartas de los embajadores de Bolivia y República Dominica, un acto puramente protocolar. Pero todas las miradas estaban puestas en embajador de Maduro, con quien el presidente conversó cara a cara por un buen rato.
Ya en campaña, Peña habÃa prometido "desideologizar" las relaciones internacionales y el canciller se puso a trabajar en el acercamiento al chavismo. Esta decisión era parte del plan para borrar el legado de Mario Abdo BenÃtez en polÃtica exterior y una posibilidad de rencauzar las relaciones con Venezuela tras el regreso de Lula da Silva a Brasil y la llegada de Joe Biden a la Casa Blanca, que supuso un entendimiento con inicial con Maduro, que se deterioró tras la inhabilitación de MarÃa Corina Machado, principal candidata presidencial de la oposición.
Pero Peña, si bien defendió el derecho de Machado a presentarse a las presidenciales, no abordó el tema con Capella. Antes de un acercamiento total con Maduro, el gobierno quiere sondear la posibilidad de un mayor intercambio comercial con el paÃs caribeño. "Los paraguayos producen bienes y servicios que son competitivos y que pueden llegar a los mercados venezolanos, siempre y cuando tengan las divisas para honrar ese comercio", sostuvo Peña dÃas después de anunciar el deshielo.
Algo de eso sugirió hoy Capella. "Mi misión será atender a los connacionales, que han estado abandonados durante cinco años. Estamos planteando incluso hacer una cámara de comercio binacional entre Venezuela y Paraguay", aseguró el embajador, que se encargó de correr el eje para el lado de los negocios. Para el gobierno es una forma de abrir el juego sin meterse en los asuntos domésticos de Venezuela y, en paralelo, impulsar las exportaciones, que se limitan a medicamentos, textiles y alimentos.
El otro asunto que interesa a Peña es la deuda de 300 millones de dólares con la petrolera estatal venezolana PDVSA, que una vez saldada podrÃa reanudar la compra de combustible, esencial para un importador neto como Paraguay. Pero Capella dijo que "el tema de la deuda con PDVSA está a otro nivel diferente al nivel de las embajadas" y que es una cuestión a "tratar por dos empresas estatales".
La discusión de esa deuda sin intermediarios le permite a Paraguay negociar una hipotética quita. El gobierno no confirmó si el fondo para pagar los compromisos con PDVSA está disponible, y si será posible reanudar la compra de petróleo. Pero más allá de las declaraciones del embajador venezolano, el tema es seguido por CancillerÃa y serÃa abordado una vez consolidado el vÃnculo renovado con Maduro.
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