El presidente Santiago Peña dio por terminadas las funciones de Pastor Soria al frente del Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave) tras quedar imputado por pedir coimas. El exintendente de Lambaré Roberto Cárdenas también aparece en la lista de procesados del Ministerio Público y hay otras nueve personas involucradas en el esquema de corrupción.

La Fiscalía acusó a Soria, Cárdenas y los demás procesados por cohecho, lavado de dinero y asociación criminal. Supuestamente, el esquema consistía en pedir millonarios montos de dinero a cambio de dar luz verde a los trámites fitosanitarios para la importación de productos, que tienen un costo real de G. 17.000. Los pedidos eran hechos sobre todo a los importadores del Mercado de Abasto.

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De acuerdo a la denuncia presentada en su momento por la Asociación de Importadores y Comerciantes Frutihortícolas, la red liderada por Soria pedía coimas de G. 10.000.000 para otorgar el certificado fitosanitario para la importación de algunos productos como papas, cebollas, locote y tomate cuando existe escasez en el mercado interno.

Supuestamente el esquema consistía en pedir millonarios montos de dinero a cambio de los trámites fitosanitarios para la importación de productos y que tiene un costo real de solo G. 17.000

El Senave es una institución clave y trabaja muy de cerca con el Ministerio de Agricultura y Ganadería, especialmente en el apoyo a los pequeños productores, tanto para la exportación como para la importación de productos frutihortícolas. También desempeña un rol crucial a la hora de asegurar una cuota de mercado a los productores de la agricultura familiar.

La institución había presentado una denuncia en agosto pasado ante el Ministerio Público tras detectar un desvío de fondos por parte de un funcionario encargado del Departamento de Recaudaciones, causando un perjuicio de G. 1.400 millones al entre. En aquel entonces, Soria se jactaba de tener un superávit de G. 20.000 millones gracias a su gestión.

Santiago Peña. 

Incluso en varias ocasiones destacó el respaldo dado a los productores desde que asumió el cargo en 2023. Producto de su gestión, según el ahora imputado, se lograron avances en la exportación al mercado de argentino de varios productos frutihortícolas. Sin embargo, los agricultores denunciaron también el nulo apoyo del MAG y del Senave.

Soria se desempeñó como intendente de Itacurubí del Rosario y también como diputado durante el gobierno de Mario Abdo Benítez. Fue precandidato a la Gobernación de San Pedro, pero perdió los comicios y más tarde fue uno de los primeros nombramientos realizados por Peña en agosto de 2023, antes de asumir oficialmente la Presidencia.

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Soria sonó como posible ministro de Agricultura y Ganadería, pero finalmente Peña se decidió por Carlos Giménez, exgobernador de San Pedro y senador electo con permiso. Apenas Soria desembarcó en el Senave designó a funcionarios en cargos de confianza. Uno de los nombramientos fue el de su sobrino Miguel Ángel Báez Soria como titular de la Secretaría General y a otros más de su círculo íntimo en puestos directivos.

En las últimas elecciones generales hizo público su apoyo a Freddy D'Ecclesiis, gobernador de San Pedro, de donde es oriundo el ahora expresidente del Senave. Además, Soria es hermano del actual intendente de Itacurubí del Rosario, Raúl Soria, y todo apunta a que volverá a pugnar por un nuevo periodo en 2026 por el Partido Colorado.