El Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA) profundiza su interna cada día más, con al menos dos facciones que luchan por el control del segundo partido más grande del país. Por un lado, el movimiento Nuevo Liberalismo, encabezado por el gobernador de Central, Ricardo Estigarribia, y respaldado por el actual presidente del partido, Hugo Fleitas, parece llevar la delantera.  

Por el otro se posiciona el senador Ever Villalba, que representa una línea de oposición frontal contra el Gobierno de Santiago Peña y defiende posturas más progresistas. Esta pugna no solo define el liderazgo partidario, sino también la estrategia de cara a las municipales de 2026 y la capacidad misma de la oposición para presentar una alternativa al coloradismo en 2028.

Todo indica que la escalada irá en aumento. Esta tarde, el directorio del PLRA, con una mayoría conformada por Nuevo Liberalismo y los hermanos Salyn y Antonio Buzarquis, derogará la paridad de género en sus listas, una medida que había sido aprobada de forma unánime en 2022.

La intención es que, con esa limitante levantada, Alcides Riveros pueda darle forma a su candidatura a la presidencia del partido con el diputado Buzarquis como compañero de fórmula, a quien debe pagar el respaldo con más cargos en el directorio. Un grupo de militantes del PLRA adelantó que intentarán frenar la jugada. 

Líder se une a Villalba en once distritos de Central para desafiar el poderío de Estigarribia 

Pero el origen de la crisis se remonta a agosto de 2023, cuando en plena convención partidaria se destituyó a Efraín Alegre de la presidencia del PLRA mediante una resolución que muchos consideraron cuestionable jurídicamente. Seguidamente, Fleitas, entonces vicepresidente, tomó las riendas de la formación. El exgobernador de Cordillera se encontró con un partido al borde de la quiebra y atomizado en el Congreso y a nivel territorial. Luego de chocar con Nuevo Liberalismo, Fleitas selló la paz con Estigarribia.

Los senadores Ever Villalba y Celeste Amarilla.

Desde ahí la reconstrucción post Efraín trajo consigo muchas controversias, entre ellas la expulsión de Dionisio Amarilla y sus aliados por responder directamente al cartismo. La intención de desdoblar las elecciones se aprobó en una convención organizada el año pasado por Nuevo Liberalismo, pero no pudo realizarse. El revés no hizo más que reavivar la interna.

El otro bloque fuerte es el de Villalba, heredero de Alegre y quien actúa orgánicamente con los demás senadores en el Congreso, aunque quiere competir contra Nuevo Liberalismo por la conducción del partido. La disputa por la intendencia de Ciudad del Este es otro escenario en el que se dejan ver las rupturas al interior del PLRA, si bien con menos relevancia, según comentaron dirigentes locales a LPO.

El concejal Arnaldo Barreto dijo que la alianza en CDE era un hecho porque el partido se estaba fortaleciendo con María Portillo en la intendencia

El exintendente Miguel Prieto impuso allí a su candidato, Daniel Mujica, y consiguió el apoyo del sector del PLRA que responde a los hermanos Portillo. Fleitas anunció poco después que el PLRA no presentaría postulante propio y respaldaría a Mujica, una decision que generó críticas de grupos internos que pretenden judicializar la alianza, como es el caso de Iván Airaldi. 

Ricardo Estigarribia.

Sin embargo, el intendente de Fernando de la Mora aclaró que la decisión de Fleitas era declarativa y que el directorio del PLRA tendrá que homologar la movida. Lo paradójico es que Estigarribia, que promueve a Riveros para la presidencia del partido, también secunda la candidatura de Mujica, algo que deja fuera de juego al exgobernador Gustavo Cardozo, que quiere competir con el sello azul en noviembre. 

El Senado avanza sobre el hermano de Estigarribia y las bases del PLRA dicen que la intervención es inminente

En el departamento de Alto Paraná, el concejal Arnaldo Barreto dijo a este medio que "la alianza es un hecho porque el partido se estaba "fortaleciendo con María Portillo en la intendencia". Barreto señaló además que el PLRA estaba levantándose. "Demasiado bien estamos. Están armando varios encuentros con los senadores y líderes en varios puntos del departamento", dijo en un intento por calmar los ánimos.