El gobernador de Central, Ricardo Estigarribia, ya está listo para salir a ordenar la cancha en su departamento con el objetivo de hacerle frente, mediante listas consensuadas, al Partido Colorado, que avanza en la conquista de al menos 13 de los 19 distritos de la región metropolitana, que concentra cerca del 40 % del electorado nacional.

A escasos meses de las internas partidarias, previstas para junio, Estigarribia mantiene diálogos con referentes del Frente Radical, el ala progresista y disidente del PLRA, con quienes se encuentra negociando postulaciones en más de 260 municipios a nivel país.

Entre las ciudades gobernadas por la ANR se destaca la capital departamental, Areguá. En ese distrito, hoy bajo dominio del intendente colorado Denis Torres, el líder de Nuevo Liberalismo -la facción más grande del PLRA y ahora cercana al directorio- catapulta a uno de los presidentes de comité con mayor arrastre electoral: Luis Villarreal, quien este mes oficializó su candidatura con el acompañamiento de la plana mayor del movimiento.

Luis Villarreal consigue el apoyo de Estigarribia y Villalba para desafiar a Torres en Areguá

Esta situación llevó a Darío Ortiz, quien hasta hace poco se perfilaba como el delfín del gobernador, a bajarse de la carrera por la intendencia y sentarse a la mesa de negociación para definir su rol en la campaña. El cambio de planes es un reflejo de la decisión de Estigarribia de jugar fuerte en los comicios de este año, aunque en el camino tenga que ceder para llegar a un acuerdo más amplio con sus rivales internos.  

Daniel Mujica y Luis Villareal.

Sin embargo, el exintendente Luis Villalba se negó a declinar su postulación y migró hacia el Frente Radical, comandado por el senador Éver Villalba y el diputado Adrián Billy Vaesken. Aun así, la intención del gobernador pasa por alcanzar un consenso que les permita enfrentar las elecciones como un único frente. Para esta tarde está pautado un encuentro clave para consolidar la estrategia opositora frente a la ANR.

Areguá constituye un bastión colorado disputado por uno miembro de peso del comando político de Honor Colorado, el ministro Tadeo Rojas, quien mantiene una relación inestable con Torres. El intendente bloquea cualquier intento de renovación del liderazgo local porque quiere garantizar su predominio más allá de 2026. Estigarribia ve en este quiebre una oportunidad para fortalecer al PLRA.

Sabemos que la campaña de Luis (Villalba) está debilitada tras la fuga de dirigentes hacia el equipo de Villarreal. Hoy solo cuenta con el apoyo de Martín Cogliolo y de su hija Itatí Villalba. La idea es evitar sangrías de cara a las internas

"Esta tarde Luis Villalba y Ricardo Estigarribia se reúnen para acordar una unidad. Sabemos que la campaña de Luis está debilitada tras la fuga de dirigentes hacia el equipo de Villarreal. Hoy solo cuenta con el apoyo de Martín Cogliolo y de su hija Itatí Villalba. La idea es evitar sangrías de cara a las internas", comentó a LPO un alto referente del directorio del PLRA.

Tadeo Rojas, ministro de Desarrollo Social.

Dirigentes como Jorge Rolón, exconcejal departamental, David Chung, excandidato a intendente en 2021, y los exconcejales Amado Cortázar y Venancio Sánchez conforman el principal músculo electoral de Villarreal para junio.

Otra de las ciudades donde el gobernador desembarcó para ordenar la interna fue Villa Elisa, donde su hermano, el intendente Sergio Estigarribia, busca la reelección. Allí también logró bajar a un referente del Frente Radical, Éder Centurión, impulsado por el exsenador Blas Llano, para poder concretar un acuerdo de unidad y retener así el poder municipal.

Central y Asunción son considerados estratégicos para ampliar la cantidad de intendentes liberales, un paso necesario antes de consolidar un poder electoral con miras a las presidenciales de 2028. El principal articulador de este esquema es el intendente de Fernando de la Mora, Alcides Riveros, quien se prepara para asumir la titularidad del partido en las primarias liberales de junio.