Santiago Peña admitió este miércoles que Juan Pablo Nogués Peña, actual gerente de proyectos de Atome en Paraguay, es su primo. La confirmación del presidente se da en medio de las denuncias presentadas por el Sindicato de Trabajadores de la ANDE (Sitrande), que señalan un posible conflicto de interés y la violación a la ley del Servicio Civil.
La relación de sangre se conecta desde José María Peña Nieto, padre del mandatario, hermano de María de la Paz Peña Nieto, madre de Juan Pablo Nogués Peña. De esta manera, Peña y Nogués son primos hermanos.
Según el sitio de Atome, Nogués cumple funciones en la empresa británica como gerente de proyectos, puesto en el que recaló tras desempeñarse como representante del Ministerio de Industria y Comercio ante el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), designado por decreto en noviembre de 2023.
El vínculo entre Atome y el Gobierno viene en picada luego de que la firma amenazara con demandar al Estado paraguayo ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) por las diferencias en torno a la tarifa eléctrica preferencial que requiere el proyecto de la planta de hidrógeno verde en Villeta.
La empresa planteó inicialmente un esquema de US$30 por MWh fijo durante 15 años, mientras que la ANDE defendió una tarifa técnica cercana a los US$44,33 por MWh.
El planteo de Atome implicaba modificar las condiciones regulatorias del sector eléctrico y establecer un régimen de largo plazo para garantizar la viabilidad financiera del proyecto. En paralelo, el Gobierno avanzó con decretos que establecían tarifas especiales para las industrias electrointensivas, aunque posteriormente fueron derogados.
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Este impasse terminó golpeando a la ANDE y derivó en la salida de Félix Sosa. En rigor, la tarifa de US$30 por MWh se encontraba por debajo del costo técnico de la estatal, y una eventual diferencia debía ser compensada para evitar un impacto sobre las finanzas de la empresa. Entre las alternativas contempladas estuvo incluso la posibilidad de que Itaipú compensara a la ANDE.
Desde Sitrande cuestionaron el papel de Juan Pablo Nogués Peña y sus vínculos con el Ejecutivo. El gremio criticó que el primo del presidente pudiera participar de negociaciones y concesiones vinculadas a instituciones estratégicas, con potenciales beneficios para Atome.
Sin embargo, el jefe de gabinete, Javier Giménez, salió en defensa del mandatario. "Si la pregunta es si hay un conflicto de intereses por el cargo que (Nogués) tenía como representante del MIC ante el Conacyt, la respuesta es no", dijo en conferencia de prensa, un día antes de que llegara la confirmación del parentesco de boca de Peña.
En medio de este escenario de acusaciones sobre nepotismo y tráfico de influencias, Atome puso sobre la mesa una advertencia: si no se cumplen las condiciones acordadas para el suministro eléctrico, la inversión de US$665 millones quedará en un limbo. La propia empresa había formalizado la inversión por ese monto e insiste en que la energía representa una parte sustancial de los costos operativos del proyecto.
El argumento de Atome apunta además al Tratado Bilateral de Inversiones entre Paraguay y el Reino Unido, que la compañía podría invocar en caso de avanzar con una eventual disputa internacional contra el Estado paraguayo.
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