El presidente Santiago Peña, fue distinguido este lunes por el Comité Judío Americano (AJC) con el Premio Gesher durante el Foro Global anual de la organización en Estados Unidos. El galardón reconoce su respaldo a la comunidad judía y a Israel, en un contexto internacional donde la ofensiva israelí sobre la Franja de Gaza reavivó tensiones diplomáticas y luego de las advertencias de Irán. 

En su discurso de agradecimiento, Peña reafirmó los lazos "indestructibles" entre Paraguay e Israel, fundamentados -según dijo- en "principios de paz, justicia, soberanía y solidaridad". Recordó además la decisión de trasladar la embajada paraguaya de Tel Aviv a Jerusalén en diciembre, una medida que provocó duras críticas a nivel internacional.

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"Precisamente cuando el mundo parecía abandonar a Israel, Paraguay está aquí para decir: 'Estamos con ustedes, queridos amigos. ¡No abandonaremos a Israel!'", proclamó. El mandatario advirtió sobre el resurgimiento del antisemitismo global y, citando al escritor argentino Jorge Luis Borges, sostuvo que "cada paraguayo responderá ‘nosotros, judíos' ante cualquier acto de odio".

Peña en el Comité Judío Americano. 

La postura de Peña no pasó desapercibida. Desde Teherán, el director general de Asuntos de América de la Cancillería iraní, Isa Kameli, calificó como "ilegal e injustificable" la decisión paraguaya de considerar terrorista al Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI), una institución clave del entramado defensivo y político de Irán.

Kameli acusó al gobierno de Peña de "complicidad" con Israel en medio de las denuncias de genocidio en Gaza, donde ya se contabilizan más de 51.400 muertos, de acuerdo a la ONU. El viaje de Peña a Nueva York coincidió además con el funeral del Papa Francisco, quien mantuvo posturas críticas sobre la ofensiva israelí y mostró cercanía con las causas de izquierda latinoamericana.

Peña adujo que no pudo asistir al funeral debido a compromisos previamente asumidos en Estados Unidos, aunque envió en su representación al titular de la Cámara de Diputados, Raúl Latorre, quien luego se sumó a su comitiva en Nueva York. La decisión generó especulaciones en Paraguay acerca de la afinidad ideológica entre el gobierno de Peña -respaldado por el cartismo- y la administración del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.

El viaje de Peña a Nueva York coincidió además con el funeral del Papa Francisco, quien mantuvo posturas críticas sobre la ofensiva israelí y mostró cercanía con las causas de izquierda latinoamericana

Analistas locales señalaron que, mientras otros líderes de derecha de la región mantuvieron una postura más cauta, Paraguay optó por profundizar su alineamiento con Israel, incluso a costa de relativizar el fallecimiento de un Papa que repudió abiertamente el conflicto en Gaza.

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La reacción israelí ante la muerte de Francisco también fue motivo de controversia: apenas un breve mensaje de condolencias del presidente Isaac Herzog, un tuit que la Cancillería israelí borró poco después, y un pronunciamiento oficial de Netanyahu que demoró cuatro días en hacerse público.