El Puente de la Integración, que une la ciudad con Foz de Iguazú, en Brasil, con Presidente Franco, en Paraguay, finalmente fue inaugurado este sábado, pero por separado. En un principio se esperaba que Lula da Silva y Santiago Peña encabezaran el acto de forma conjunta, pero cada uno lo hizo por su cuenta, el primero ayer viernes y el segundo, cerca del mediodÃa de hoy.
El gesto evidencia el distanciamiento entre ambos mandatarios. "No puedo comprender que, después de 50 años de haberse inaugurado el Puente de la Amistad, las cancillerÃas no se hayan podido poner de acuerdo para que usted y yo podamos encontrarnos en medio de ese puente para celebrar un hecho histórico", apuntó Santi.
De acuerdo a la información oficial, el mandatario brasileño adelantó la inauguración por una cuestión de agenda y no esperó a su par paraguayo. Lo llamativo es que ambos se encuentran en la cumbre del Mercosur en Foz de Iguazú, y lo que debÃa ser un sÃmbolo de unidad regional, terminó siendo el reflejo de la falta de sintonÃa entre los dos paÃses.
El puente entrará en funcionamiento después de años de anuncios, postergaciones y promesas de desarrollo. Hacia lado paraguayo, las obras complementarias avanzan de forma muy lenta, especialmente la construcción del puente sobre el rÃo Monday, que apenas llega a un 30% de ejecución, a cargo del Ministerio de Obras Públicas.
El impacto del tránsito pesado podrÃa generar consecuencias en materia de seguridad vial, salud pública, actividad económica y deterioro de la trama urbana. Sin embargo, las autoridades paraguayas decidieron inaugurar el nuevo paso internacional, a pesar de que funcionará de manera parcial.
Por el lado de Brasil, la disputa polÃtica entre Lula y el gobernador del estado de Paraná, Carlos Massa Ratinho Júnior, puso en duda la inauguración de la segunda pasarela entre Paraguay y el paÃs vecino. Aparentemente, Ratinho tiene intenciones de candidatarse a la presidencia en 2026 y no querÃa que el mandatario participara de la apertura.
En esta etapa inicial, la habilitación permite únicamente el paso de camiones vacÃos en ambos sentidos en un horario comprendido de 22:00 a 05:00 y la ampliación se darÃa de forma gradual, especialmente en lado brasileño. Desde mediados de enero de 2026 estará habilitado para el tránsito de buses de turismo fletados de 19:00 a 07:00.
La construcción del puente es financiada con recursos de Itaipú, pero desde el inicio hubo ciertos errores y Paraguay quedó al margen de algunas decisiones, a pesar de ser socio de Brasil en la binacional y en la construcción del nuevo paso fronterizo.
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