En un gesto a Israel y a los sectores más radicales de EEUU, Santi Peña le prometió este martes al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, que mudará la embajada de Paraguay a Jerusalén. Se trata de una promesa de campaña y el capítulo final de una crisis bilateral que se abrió bajo el gobierno de Mario Abdo Benítez, que se negó a trasladar la sede diplomática desde Tel Aviv.

"Agradecido por la decisión de Paraguay de regresar su embajada a Jerusalén antes de fin de año. Al mismo tiempo, Israel reabrirá su embajada en la capital paraguaya de Asunción", escribió Netanyahu en X. Israel había cerrado su embajada en Asunción en 2018 luego de que Abdo diera marcha atrás con la medida adoptada por Horacio Cartes en el tramo final de su gobierno.

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Solo EEUU, durante los años de Donald Trump, Guatemala, la Honduras del expresidente Juan Orlando Hernández y Kosovo, un país de reconocimiento limitado, tienen sus sedes diplomáticas en Jerusalén. El derecho internacional considera que la ciudad está bajo ocupación israelí y es parte central del conflicto con los palestinos, y el Consejo de Seguridad de la ONU recomendó a los países que emplazaran sus embajadas en Tel Aviv, segunda ciudad y capital de facto de Israel.

Peña saluda a la delegación israelí este martes en Nueva York. 

Presidencia de la República del Paraguay

Pero los israelíes dicen que Jerusalén es su "capital eterna e indivisible" y Netanyahu consiguió que Trump, y más tarde Cartes, desoyeran a la ONU y reconocieran el estatus político de la ciudad al trasladar sus embajadas. Pese a que Joe Biden matizó la postura proisraelí de la administración republicana, la embajada estadounidense permanece en Jerusalén.

"Nosotros decimos que nuestra capital es Asunción, es lo que decidimos. Entonces, yo no cuestiono la soberanía de Israel de definir a su propia capital", se defendió Peña antes de jurar el cargo y tras un encuentro con Yoed Magen, el embajador concurrente en Paraguay desde Uruguay, a principios de junio. De esta forma, el presidente se alineó sin cuestionamientos a la postura de Netanyahu.

Un tímido deshielo se dio cuando Abdo reconoció a Hamas como una organización terrorista. Pero el exmandatario, sea por prudencia o por su origen árabe, rechazó mover la embajada de Tel Aviv

La decisión de Peña se da en un momento delicado porque Israel está entrando en una etapa de degradación institucional, con Netanyahu y sus aliados ultranacionalistas intentando asaltar la Corte Suprema, último bastión frente a la deriva política que atraviesa el país de Oriente Próximo, con masivas protestas semanales y los elementos más extremistas de la coalición de gobierno reforzando la violencia contra los palestinos, algo que incomoda a la administración Biden.

Cartes y Netanyahu, en una imagen de archivo.

Sin embargo, para el gobierno paraguayo vale la pena correr el riesgo. Israel suspendió los programas de cooperación y enfrió la relación con Paraguay, histórico aliado de EEUU y, transitivamente, del país que hoy conduce Peña. Un tímido deshielo se dio cuando Abdo reconoció a la organización armada palestina de Hamas como una organización terrorista. Pero el exmandatario, sea por prudencia o por su origen árabe, rechazó mover la embajada de Tel Aviv.

Guatemala se alinea con Trump: van a mover su embajada a Jerusalén 

Lo cierto es que Cartes había tomado la decisión sin consultarle a Abdo, ya electo, guiado por su buena sintonía con Netanyahu, el hombre fuerte de la política de Israel, y la relación de HC Innovation, proyecto empresarial del líder del Partido Colorado, con la Universidad Hebrea de Jerusalén. Con todo, el vínculo que EEUU le endilgó a Cartes con la milicia terrorista de Hezbolah desconcertó a Israel.

Para Paraguay, Israel es un mercado tentador para exportar carne y soja e importar tecnología y armamento, aunque también un aliado que lo acerque a EEUU. Eso explica por qué Peña le prometió a Netanyahu que reabriría la embajada antes de fin de año. Peña y Rubén Ramírez Lezcano lo ven como un éxito diplomático, más allá de los riesgos que conlleva sacudir el status quo en una región explosiva.