La proyectada zona de alijo de hidrocarburos en Punta del Arenal Sur, ubicada en Nueva Palmira, Uruguay, comienza a posicionarse como una alternativa estratégica para Paraguay en un momento especialmente sensible para la logística fluvial y el comercio exterior. También se da en medio de los cortocircuitos entre Paraguay y Argentina en la hidrovía, sobre todo por la licitación lanzada por el Gobierno de Javier Milei, que elevaría el monto del peaje en el tramo Santa Fe-Confluencia.

El tema formó parte de las reuniones que mantuvieron operadores paraguayos y uruguayos en Nueva Palmira y Montevideo, donde acordaron optimizar los servicios portuarios, ampliar las áreas de amarre y dotar de mayor previsibilidad al movimiento de combustibles y cargas dentro de la hidrovía Paraguay-Paraná.

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El presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos del Paraguay (Cafym), Bernd Gunther, explicó que la posibilidad de contar con un nuevo punto de abastecimiento generaba entusiasmo entre los navieros ante la creciente presión de costos que enfrenta el sector.

Es que las navieras ya comunicaron a sus clientes un reajuste cercano al 20% en las tarifas del servicio de fletes, una consecuencia directa del incremento aproximado del 33% en el precio de los combustibles, uno de los principales insumos del transporte fluvial.

Marco Riquelme, ministro de Industria y Comercio.

El combustible representa cerca del 60% de la estructura de costos de las navieras, lo que hace que cualquier variación en su precio tenga un impacto inmediato en toda la cadena logística. Ante este escenario, la búsqueda de alternativas operativas más eficientes cobra relevancia, y la zona de alijo proyectada en Uruguay aparece como una opción que podría contribuir a mejorar la competitividad.

Paraguay y Uruguay mantienen una relación de complementariedad dentro de la hidrovía, ya que el primero cuenta con una de las mayores flotas fluviales a nivel mundial y un importante volumen de carga, mientras que el segundo se consolida como un punto clave para el transbordo hacia mercados internacionales.

Paraguay tiene la flota, la carga y la mano de obra, y Uruguay es un puerto natural para esa carga y para el transbordo. En cuando a costos, estamos haciendo las ecuaciones y creemos que sería lo mismo la operación de trasbordo

"Para el armador paraguayo entrar a Montevideo es más conveniente, más rápido y más seguro. Paraguay tiene la flota, la carga y la mano de obra, y Uruguay es un puerto natural para esa carga y para el transbordo. En cuando a costos, estamos haciendo las ecuaciones y creemos que sería lo mismo la operación de transbordo", apuntó Gunther a LPO.

Javier Milei y Santiago Peña.

Los puertos uruguayos, y en particular el de Montevideo, vienen ganando protagonismo como nodos logísticos regionales y ofrecen condiciones operativas atractivas para los armadores paraguayos. Entre las ventajas se destacan la eficiencia en los servicios, la disponibilidad de infraestructura y una mayor previsibilidad en las operaciones, factores que inciden en los costos y tiempos de la logística.

La nueva concesión que impulsa Argentina para administrar el tramo de la hidrovía Paraná-Paraguay busca definir, entre otras cuestiones, el costo del peaje que deberán abonar las embarcaciones que navegan por la ruta fluvial, un tema que ha generado fricciones bilaterales.

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El proceso es seguido de cerca por el sector naviero y exportador paraguayo, debido al impacto que las tarifas pueden tener sobre la competitividad del país. Además, esto se suma a los problemas que vienen arrastrando en el sector: desde Cafym consideran que ya existen muchas trabas en Argentina y no se sabe si responde a una cuestión de seguridad, a los trasbordos en el Paraná Guazú, la cogestión, los alijes o los transbordos adicionales.