La iniciativa de Javier Milei de privatizar la hidrovía por 30 años, extendible a 60, encendió las alertas en el Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (Cafym). El gremio de navieros avanza en el análisis a fondo del pliego de bases y condiciones de la licitación que otorgaría autonomía absoluta a la empresa adjudicada para imponer peajes y controles de forma paralela a los acuerdos que se alcanzaron con la Administración General de Puertos (AGP) de Argentina, que actualmente administra el tránsito por la vía fluvial.

Tras meses de negociación en la Comisión de la Hidrovía, los gobiernos de Milei y Santiago Peña llegaron a un entendimiento operativo sobre la reducción del peaje de 1,47 dólares a 0,80 dólares por Tonelada de Registro Neto (TRN), que abarca desde febrero de 2023, fecha en que se impuso el cobro inicial, hasta agosto de 2024. También se estableció, a partir del 1 septiembre de este año y hasta febrero de 2025, una tasa de 1,20 dólares por TRN.

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La Vía Navegable Troncal (VNT) fue administrada entre 1994 y 2021 por Hidrovía SA, un consorcio entre la empresa belga Jan de Nul y la argentina Emepa, que mantenía el monopolio de los controles y los peajes a las embarcaciones, con una facturación aproximada de 300 millones de dólares anuales. El contrato venció durante el gobierno de Alberto Fernández, que cedió la administración del canal a la AGP.

Esta semana, el gobierno de Milei oficializó su intención de reflotar el acuerdo, pero con algunas modificaciones que dan una absoluta autonomía a la empresa que será adjudicada, como teme Cafym. Todo indica que Jan de Nul sería nuevamente la beneficiada.

El presidente Santiago Peña.

Cafym mantiene en reserva la postura frente a la "sorpresa" que ofrece el país vecino, pero desde su directorio deslizan que la licitación del gobierno argentino no consideró las recomendaciones realizadas por la Cámara de Puertos Privados de Argentina sobre las necesidades reales del río Paraná.

"Estamos al tanto y tenemos preocupaciones. Esa licitación no salió de acuerdo a las recomendaciones realizadas por los distintos gremios del sector. Y la licitación se lanzó con muchas diferencias respecto a la propuesta que se lanzó del sector privado. Desconocemos el motivo, pero vemos que tiene muchos beneficios para la empresa adjudicada más que para la operación y utilización de la vía navegable", indicó a LPO una fuente de Cafym.

Esta licitación abarca todo el tramo navegable argentino e incluso el Río de la Plata, es eso lo que nos preocupa

Los armadores paraguayos tienen una serie de cuestionamientos sobre el monto de los peajes indicativos que plantea la licitación. Cabe recordar que la privatización que prepara Milei no solo comprende el tramo Santa Fe-Confluencia, sino la VNT en su totalidad. "Esta licitación abarca todo el tramo navegable argentino e incluso el Río de la Plata, es eso lo que nos preocupa", comentó la fuente.

Julio César Vera Cáceres, titular de la ANNP. 

Gentileza

Desde la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP) admitieron que la propuesta argentina viene a actualizar los acuerdos suspendidos con empresas extranjeras para el mantenimiento de las zonas navegables hasta Buenos Aires. Pero no negaron que existan "elementos" de la licitación que llaman la atención, que serán analizados con los sectores involucrados en los próximos días.

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"A nosotros no nos afectaba mucho porque es un tramo de buques de ultramar, más bien nos afectaba el peaje que había en el tramo Santa Fe-Confluencia. Desde septiembre al 28 de febrero de 2025 está vigente una tasa o peaje de 1,20 dólares. Conseguimos gran parte de lo que pretendíamos o casi todo", dijo a LPO Julio César Vera Cáceres, titular de la ANNP.

Vera Cáceres prefirió enfocarse en lo más urgente, es decir, las perspectivas sobre el nivel de transporte, que calificó de exiguas y mínimas debido al estiaje que hay sobre el río Paraguay. De acuerdo a los datos suministrados, desde febrero hasta diciembre de 2023 y desde enero hasta el 30 de agosto de de este año se transportaron unas 37 mil toneladas ida y vuelta. "Todavía no nos reunimos sobre este tema, pero va a ser objeto de análisis", prometió.