Alejandro Domínguez, presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), advirtió al Grupo Zuccolillo, propietario del Banco Atlas, que la organización recuperará los cerca de 28 millones de dólares desviados por Nicolás Leoz en el marco del "FIFA Gate", el reconocido caso sobre lavado de dinero producto de la corrupción.
El asunto fue nuevamente analizado durante el 80° congreso ordinario de la Conmebol realizado en su sede, ubicada en la ciudad de Luque. Este posicionamiento público por parte de la confederación refleja una preocupación latente ante las sospechas de una eventual prescripción de la causa por los pocos avances en la Justicia paraguaya.
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La Fiscalía allanó al Banco Atlas en 2021, pero apenas hubo novedades después. "Desde la Conmebol entendemos que este tipo de investigaciones financieras tienen sus niveles de complejidad", reconoció Claudio Lovera, apoderado legal de la Conmebol. Con todo, Domínguez prometió que los fondos volverán a la institución y que los reponsables recibirán una condena penal.
Entre los años 2000 y 2015, la Conmebol concluyó una auditoría forense sobre los manejos financieros. A partir de los resultados se conocieron cuatro modalidades de maniobras sospechosas que habrían causado el daño patrimonial. Entre ellas se destaca la transferencia directa de unos 28 millones de dólares a cuentas personales de Leoz -extitular de la Conmebol, fallecido en 2019- en el Banco do Brasil.
Otras transferencias fueron realizadas en 2013 al Banco Atlas y, tres años después, Leoz constituyó dos fideicomisos con la entidad, que no cumplió con la obligación de activar las diligencias que exige la ley para el combate al lavado de dinero. Para ese entonces, sobre Leoz ya pesaba un pedido de extradición por parte de Estados Unidos.
"La Fiscalía está en condiciones de pronunciarse sobre el fondo del asunto para poder impulsar la persecución penal. Sería lamentable que una causa de esta envergadura no se resuelva sobre la base del fondo del asunto, sino por el mero transcurso del tiempo", apuntó Lovera en relación con la causa.
Luego de que el Ministerio Público concluyera que había pruebas suficientes como para iniciar una investigación penal -de allí se desprende el allanamiento de 2021-, desde la Conmebol no descartan la posibilidad de impulsar una causa contra el banco del Grupo Zuccolillo.
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Leoz estuvo al frente de la Conmebol durante 27 años -entre 1986 y 2013- y falleció en agosto de 2019 a los 91 años. En 2015, la justicia estadounidense encaró una investigación que desembocó en el "FIFA Gate" y el expresidente se salvó de ser extraditado debido a su estado de salud. Domínguez calcula que durante la era Leoz se malversaron cerca de 130 millones de dólares, que le Conmebol dijo haber recuperado.
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