Los departamentos de Caazapá, Caaguazú y Alto Paraná tomaron protagonismo en los últimos meses tras convertirse en las principales zonas de yacimientos de uranio y titanio que permitirían al gobierno de Santiago Peña abrir un camino diferente en materia de producción de energía, ante el escenario de un potencial déficit que se avecina para 2030.

Sin embargo, la extrema burocracia y la falta de actualización de la normativa para la exploración y expropiación, sin contar la ausencia de un órgano regulador -como el Ministerio de Minas y Energía- hacen difícil un salto minero y el establecimiento de reglas claras para los planes que prepara el Ejecutivo.

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Cabe mencionar que Paraguay y Estados Unidos acaban de firmar un memorando de entendimiento sobre cooperación en materia de energía nuclear para fines civiles. El acuerdo fue aplaudido por los sectores mineros, ya que permitirá transferir experiencia en la producción de energía de este tipo.

Uno de los proyectos más importantes es el de la explotación de titanio en Alto Paraná, cuyos responsables vienen ultimando los aspectos legales que hacen a las concesiones de los derechos para reiniciar los trabajos exploratorios.

Víctor Fernández, presidente de la Cámara Paraguaya de Minería (Capami), dijo a LPO que la mina de titanio en Alto Paraná tiene una expectativa de vida de 100 años, lo que la convertiría en una de las más grandes del mundo.

Mauricio Bejarano, viceministro de Minas y Energía. 

"Tenemos 30 años para hacerlo, según la ley, y la empresa Uranium Energy Corp. es la que lidera todo el proceso. Hablamos de una inversión de entre US$ 420 millones y US$ 1.000 millones. Estamos en la fase de estudio de factibilidad. Una vez terminado eso, se avanza en el proceso de construcción de las infraestructuras para la producción", indicó.

Este yacimiento se encuentra ubicado entre los distritos de Hernandarias y Minga Porã, en Alto Paraná, dividido en varios bloques, específicamente en una zona limítrofe con Brasil.

Cabe mencionar que la explotación del titanioy el uranio está liderada por la estadounidense Uranium Energy Corp. Canadá también concentra parte de las compañías que hoy operan o exploran en el país.

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Caazapá es el segundo departamento que alberga una de las principales reservas de uranio, específicamente en la zona de Yuty.

El segundo proyecto es el conocido como Coronel Oviedo, específicamente en RI 3 Corrales, hacia Carayaó, en el departamento de Caaguazú. En términos de recursos, el proyecto de Yuty ya cuenta con una certificación preliminar de alrededor de 11 millones de libras de uranio, equivalentes a unas 4.800 toneladas.

Marco Riquelme. 

El yacimiento aún se encuentra en proceso de definición de la cantidad total de sus reservas. "Necesitamos mayor exploración complementaria para afinar los números con respecto a la disponibilidad minera. Tenés una en la zona de Yuty y Carayaó. Son proyectos diferentes, pero están conectados", explicó el Fernández.

Paraguay administra una realidad en la que, para 2030, toda la energía disponible de las hidroeléctricas sería utilizada, por lo que el gabinete de Peña viene explorando formas alternativas de producción. Entre ellas se analiza la construcción de una veintena de pequeñas hidroeléctricas, la instalación de paneles solares en el Chaco y sobre ríos, además de la energía nuclear.

Entre ellas se analiza la construcción de una veintena de pequeñas hidroeléctricas, la instalación de paneles solares en el Chaco y sobre ríos, además de la energía nuclear

Sin embargo, para el sector minero los esfuerzos deben enfocarse en liberar a las empresas de procesos burocráticos eternos que terminan desalentando toda inversión.

"Tenemos muchos problemas en ese sentido. Para que tengas una idea, el 50% del tiempo de exploración lo pasamos haciendo trámites en el MOPC. Tenemos 15 años y siete trabajando en tramitaciones, y esto no puede ser. Esperamos que esto se corrija", apuntó Fernández.

El uranio representa uno de los principales minerales que permitirían a Paraguay dar el salto hacia una matriz energética de largo plazo y de menor costo, dos características centrales del modelo económico paraguayo que proyecta Peña.