La empresa de internet satelital Starlink, propiedad del magnate sudafricano-estadounidense Elon Musk, viene ampliando estratégicamente su presencia en Paraguay mediante un ambicioso acuerdo con el Estado, gestionado por el Ministerio de Tecnologías de la Información y Comunicación (MITIC) y la Compañía Paraguaya de Comunicaciones (Copaco).
Este convenio, que inicialmente busca conectar alrededor de 500 escuelas en comunidades rurales, representa la punta de lanza de una ofensiva comercial que, de forma progresiva, pretende disputarle terreno a las operadoras tradicionales como Tigo, Claro y Personal. Óscar Stark, presidente de Copaco, confirmó los detalles de esta alianza a LPO.
Musk desembarca en Paraguay con Starlink y la vista puesta en el corredor bioceánico
"Ya hemos concretado un acuerdo en combinación con el MITIC para las escuelas en comunidades rurales. Nosotros tenemos más de 500 escuelas conectadas con Copaco. Queremos conectar otras 500 con Starlink", explicó a este medio.
El proyecto no solo es un avance técnico, sino un movimiento político y comercial que aprovecha la crisis de conectividad en el Chaco paraguayo, una región históricamente olvidada por las telefónicas convencionales. La implementación avanza a un ritmo acelerado, con la meta de conectar las primeras cien escuelas en un plazo de apenas dos semanas.
Stark destacó que el despliegue es parte de un programa de responsabilidad social empresarial de Starlink, que le permite a la empresa posicionarse como un actor comprometido con las comunidades, mientras cultiva una imagen cercana que luego puede proyectar hacia otros sectores, incluyendo firmas privadas e instituciones públicas.
El servicio, con un costo de 50 dólares mensuales, está dirigido a zonas donde la conexión es baja o inexistente. Sin embargo, el contexto también pesa, ya que la puesta en marcha del Corredor Bioceánico, que conectará el Atlántico con el Pacífico a través de Brasil, Paraguay, Argentina y Chile, está transformando al Chaco en un foco de inversiones e interés logístico internacional.
Starlink llega para capitalizar esta ventana de oportunidad. Mirando hacia el futuro, la visión de Starlink y Copaco es expandir el servicio más allá de las aulas. "Posteriormente la idea es cubrir hospitales y comisarías", adelantó Stark.
En paralelo, Stark mencionó que existen tres interesados para una posible asociación con Copaco, que atraviesa una severa crisis financiera: un fondo de Emiratos Árabes, Telcel Inc. de Estados Unidos y la empresa Rivada. "Las tres empresas quieren tener acciones y que el Estado pueda tener algún tipo de incidencia en decisiones, como por ejemplo en la labor social", sostuvo.
Las bases coloradas pidieron apurar el plan de rescate de Copaco para recuperar espacios
Estos movimientos indican una reconfiguración de la estatal. Para dar un marco legal a este nuevo modelo de negocio, que en realidad es un plan de salvataje a mediano plazo, existe un proyecto de ley pendiente en el Congreso. También circula una propuesta de reconversión de Copaco presentado por el diputado José Rodríguez.
Copaco cuenta con una deuda de US$ 120 millones, agravada por la baja del tipo de cambio. "El flujo mejoró, disminuyó la pérdida en comparación del año pasado y los ingresos están manteniéndose", aclaró el presidente de la empresa.
El avance de Starlink en Paraguay se produce en un momento de expansión agresiva de la empresa en América Latina, donde ya cuenta con presencia en la mayoría de los países, ofreciendo velocidades que pueden superar los 100 Mbps incluso en sus planes más básicos. Su modelo de negocio, encuentra en la asociación con el Estado paraguayo un terreno fértil para consolidarse.
El acuerdo entre Copaco y Starlink es más que un proyecto de conectividad: constituye una jugada estratégica en el tablero de las telecomunicaciones paraguayas. Mientras las telefónicas tradicionales se concentraron en los centros urbanos, Starlink identifica y captura un mercado desatendido, pero de alto valor estratégico, con el Estado como su principal aliado. El resultado podría redefinir el paisaje competitivo del sector en los próximos años.
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