El presidente Santiago Peña anunció una ofensiva contra lo que califica como "abusos" en la formación de precios. De hecho, el jefe del Ejecutivo fue un paso más allá y prometió un nuevo Código del Consumidor y un uso más agresivo de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom), lo que ya genera una tensa espera en el sector privado.

Peña sostuvo que el aumento del poder adquisitivo y las ventas llevó a algunos empresarios a subir precios de manera injustificada, una práctica que el Estado está decidido a corregir. "Vamos a tener muchas quejas de empresarios y gremios empresariales", advirtió. El mandatario justificó la intervención como una defensa necesaria del consumidor final y de las micro, pequeñas y medianas empresas, que a su juicio quedan en desventaja.

La inflación cerró por debajo de la meta, pero Giménez pide "elevar el poder adquisitivo"

La estrategia del Gobierno se articulará a través de dos frentes principales. El primero es la reforma del Código del Consumidor, que otorgaría mayores atribuciones y capacidad de acción a la Secretaría de Defensa del Consumidor (Sedeco). El segundo es un rol más activo y potenciado de la Conacom para investigar y limitar lo que el presidente describió como "estructuras empresariales con poder oligopólico", una alusión específica a los mercados de la carne y los supermercados.

Javier Giménez.

Presidencia de la RepúblicaGentileza

Estas acusaciones no son nuevas en el discurso presidencial. Ya en agosto, Peña había responsabilizado directamente a los comerciantes por mantener altos los precios de productos como la carne, incluso cuando factores como el tipo de cambio favorecían una baja, insinuando una asimetría en la velocidad de los ajustes que perjudicaban al bolsillo familiar.

La reacción inicial del sector empresarial es de cautela. Gremios clave como la Cámara Paraguaya de la Carne no adoptaron una posición hasta que el Gobierno detalle las medidas: solo esperan "más claridad" sobre los planes. Algunas lecturas dentro del sector privado sugieren que el anuncio podría ser parte de una narrativa política estacional, típica de épocas de fin de año donde la presión por los precios es más sensible.

Según Conacom, casi toda la carne se exporta y tres frigoríficos concentran el 70% del mercado

La empresaria y expresidenta de la Asociación de Empresarios Cristianos (ADEC), Carmen Cosp, lanzó un virulento ataque contra Peña y hasta lo acusó de hipócrita. Cosp cuestionó el crecimiento patrimonial del presidente y lo acusó de haber "construido un imperio en las sombras del poder del cártel paraguayo", vinculándolo con grupos de poder financiero. "Lo que realmente nos quema es que nos tomen por idiotas", señaló en sus redes sociales.

Carlos Fernández Valdovinos.

El anuncio de Peña se produce en un contexto donde la lucha contra la concentración del mercado tuvo un hito reciente. La Asociación Rural del Paraguay (ARP) celebró un fallo del Tribunal de Cuentas que, al rechazar una acción de un frigorífico, confirmó la existencia de una "posición dominante" en el mercado cárnico, un precedente que la Conacom podría ahora utilizar de manera más sistemática.

En declaraciones anteriores, ministros de Peña como Carlos Giménez del MAG habían tratado al sector de los frigoríficos como cárteles. Una de las veces fue en el propio ruedo central de la Expo, propiedad del gremio rural.

El anuncio de Peña se produce en un contexto donde la lucha contra la concentración del mercado tuvo un hito reciente. La ARP celebró un fallo del Tribunal de Cuentas que, al rechazar una acción de un frigorífico, confirmó la existencia de una "posición dominante" en el mercado cárnico, un precedente que Conacom podría utilizar de manera más sistemática

Hasta ahora, más allá del anuncio, no se conocen detalles del proyecto de nuevo Código ni de un plan de acción específico con medidas inmediatas, lo que deja un vacío de incertidumbre. El desafío para el Ejecutivo será traducir su retórica en una política de competencia efectiva y creíble, más aun de cara a un año electoral. 

Daniel Prieto Davey. 

Los comentarios de Peña fueron tomados como simples palabras en varias ocasiones el año pasado, lo que produjo que gremios como la UIP tuvieran algunos momentos críticos, como en el día de la industria, cuando Enrique Duarte dijo que "la retórica sin resultados cansan".

Sin embargo, también tuvo algunas victorias, como por ejemplo el pedido de Basilio "Bachi" Núñez a la Capasu, para que acomoden los precios a la realidad. En principio fue mal visto por el empresariado, sin embargo, para fin de año el rubro retail hizo caso al senador y puso a la venta productos económicos de industria nacional.