La ministra para la Cooperación Internacional de Emiratos Árabes Unidos, Reem Al Hashimy, selló el miércoles su segunda visita oficial a Paraguay, la "puerta de entrada a América del Sur" para la monarquía del Golfo, según dijo la propia funcionaria.

La agenda, centrada en inversiones en infraestructura, refuerza las especulaciones sobre el rol de los capitales emiratíes en el proceso de modernización del Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi, un proyecto que está en la mira de Corporación América de Eduardo Eurnekian y de la constructora del senador Luis Pettengill.

Los turcos también apuntan al Pettirossi y se suman a la pulseada con Sacyr y Eurnekian 

La visita de Al Hashimy a Mburuvicha Róga intensifica la idea de que EAU podría servirse de la ley de Alianza Público-Privada (APP) para financiar las reformas en la principal terminal aérea del país. Durante su visita anterior, Peña y la ministra habían firmado un memorándum con la Dirección de Aeronáutica Civil (Dinac) para participar del proyecto de ampliación y modernización del Pettirossi.

Pero el interés va más allá del aeropuerto. Para Emiratos Árabes Unidos, Paraguay representa un nodo logístico clave para acceder al Mercosur, especialmente estratégico tras la aprobación del acuerdo comercial entre la UE y el bloque sudamericano.

Javier Giménez y Santiago Peña con las delegadas de EAU y funcionarios paraguayos.

Además, el país árabe busca asegurar su seguridad alimentaria a través de productos agroindustriales paraguayos, como carne y granos, y diversificar sus inversiones en sectores de alto valor. El foco inicial en infraestructura, que incluye también el Corredor Bioceánico, apunta a otras áreas como energía renovable y tecnología.

Para Paraguay, este acercamiento asegura el financiamiento para megaobras sin presionar el gasto fiscal, en el marco del mayor ciclo de infraestructura de su historia, que proyecta una inversión de US$ 3.200 millones para este año. Al Hashimy fue recibida también por el ministro de Industria y Comercio, Javier Giménez, y su par de Obras Públicas, Claudia Centurión, en un acto a puertas cerradas que involucró a funcionarios de las áreas productivas del Gobierno. 

Para Paraguay, este acercamiento asegura el financiamiento para megaobras sin presionar el gasto fiscal, en el marco del mayor ciclo de infraestructura de su historia, que proyecta una inversión de US$ 3.200 millones para este año

El camino para la modernización del Pettirossi, acaso el plato fuerte del viaje de la ministra emiratí, tuvo varios actores. Antes del interés de EAU, la licitación atrajo a pesos pesados regionales como Eurnekian, cuya Corporación América Airports es uno de los mayores operadores aeroportuarios del mundo, y otro liderado por la constructora Pettengill, con amplia trayectoria local. Sin embargo, ninguno de estos proyectos logró concretarse.

La cartera de proyectos emiratíes en Paraguay es amplia y complementaria. Además del aeropuerto y el Corredor Vial Bioceánico, para el cual se firmó una declaración conjunta de cooperación durante la COP28 en 2023, se esperan anuncios en los próximos días sobre entre cuatro y cinco proyectos concretos que irían más allá de la infraestructura, de acuerdo al Gobierno de Peña.

La relación bilateral ya cuenta con un sólido piso legal, que incluye un acuerdo comercial desde marzo de 2023 y el respaldo político directo tras la visita del presidente Peña a Abu Dabi, donde se reunió con el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan.