El laboratorio argentino Elea tendría planes avanzados para desembarcar en Paraguay con un proyecto industrial y farmacéutico vinculado a la producción de Hepatalgina, uno de los medicamentos digestivos más conocidos del mercado. La iniciativa contempla el cultivo de alcachofas, la extracción del principio activo y la fabricación local del producto para su exportación internacional.

Aunque hasta el momento no existe un anuncio oficial sobre una eventual reducción o traslado de operaciones desde Argentina, dentro del sector farmacéutico ya se habla con fuerza de la posible instalación de una estructura integrada en territorio paraguayo. La inversión estimada rondaría los USD 10 millones y estaría orientada a desarrollar toda la cadena de producción en un mismo lugar.

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La clave del proyecto radica en una limitación técnica relacionada con la alcachofa, base vegetal utilizada para elaborar la Hepatalgina. Según especialistas del sector, las hojas del cultivo comienzan a degradarse rápidamente luego de la cosecha y deben ser procesadas dentro de un plazo máximo de entre 12 y 24 horas, lo que obliga a contar con instalaciones cercanas a las zonas de producción agrícola.

Desde que comenzó su gestión, Santiago Peña presenta "las bondades de Paraguay" en materia tributaria -el famoso "triple 10", es decir, el mismo porcentaje para el IVA, la renta personal y la empresarial-, la abundancia de energía eléctrica limpia y renovable y también de agua y la mano de obra barata, con el objetivo de atraer inversiones de Argentina y Brasil.

Hugo Sigman junto al canciller Rubén Ramírez Lezcano. 

Gentileza

Otro de los elementos estratégicos para el grupo empresarial pasa por la previsibilidad operativa. Dentro del sector consideran que Paraguay ofrece procesos aduaneros más ágiles y menores niveles de intervención burocrática en comparación con Argentina, donde todavía persisten restricciones cambiarias y demoras administrativas que afectan a ciertas industrias vinculadas a las importaciones y comercio exterior.

El proyecto también tendría como ventaja la infraestructura ya instalada en Paraguay por el Grupo Insud, conglomerado fundado por Hugo Sigman y vinculado a Elea. El grupo opera desde hace años en el país mediante Pomera Maderas y cuenta con más de 20.000 hectáreas, incluyendo superficies forestales y agrícolas, lo que reduciría significativamente los riesgos asociados a una nueva instalación industrial.

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La posibilidad de producir Hepatalgina en Paraguay comenzó a tomar fuerza luego de una visita que hizo Marco Riquelme, ministro de Industria y Comercio, al laboratorio de Elea en la provincia de Buenos Aires a finales de abril.

Sin embargo, desde el MIC todavía evitan confirmar el proyecto. "Me descolocás, no escuché nada", dijo un funcionario de la cartera a LPO. El anuncio sería oficializado una vez que concluyan las conversaciones, según fuentes del sector farmacéutico al tanto de los planes de Elea en el país.

Santiago Peña.

La eventual llegada de Elea representaría una de las inversiones industriales más relevantes vinculadas a la biotecnología y la producción farmacéutica en Paraguay, especialmente por el potencial exportador y el desarrollo de una cadena agroindustrial especializada alrededor del cultivo de alcachofas.

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Elea integra el Grupo Insud, con presencia en áreas como la industria farmacéutica, agroindustria, biotecnología y energía. El holding cuenta además con una amplia trayectoria en procesos de innovación científica, desarrollo tecnológico e internacionalización de operaciones en distintos mercados de América Latina y otros continentes, un factor que interesa al Gobierno de Peña.